223章 证据

　　麦子来了，说是曹夫人拜访。

　　“曹夫人？”玉贞皱皱眉，因曹家堡居民大多姓曹，虽然想到差不多是芍药，也还是不敢确定。

　　麦子向后面笑了下：“夫人请进。”

　　挑起珠帘，把芍药请了进来。

　　玉贞一阵激动，知道芍药无事不登三宝殿，来了就一定有大事，起身相迎，热情的问候。

　　屈白臣识趣的告辞离开，麦子也回到了药房，房中只余玉贞和芍药，玉贞就问：“夫人有事找我？”

　　芍药点头：“我想把曹家的铺子卖给乔小姐。”

　　玉贞怔愣，知道十有八九这事是瞒着曹荣安的，就又问：“这是曹老爷的意思？”

　　芍药摇头：“明人不做暗事，契约是我偷出来的，如果乔小姐不敢买，我再去试试找别人，之所以先过来问问乔小姐，是觉着在曹家堡，除了乔小姐没谁敢与我家老爷斗，我想偷着买卖曹家的铺子，也就行不通。”

　　这女人倒实在，可玉贞笑道：“我也不问曹夫人为何背着曹老爷做这等事，因为那是你们的家事，不过这宗买卖，我还真不能接受，不是敢不敢同曹老爷斗的问题，而是我做事向来光明正大，这种偷着买卖的事，同他曹荣安有什么分别呢，只有那些心中有鬼，成天想着害人的人，才会偷偷摸摸做事，当然夫人别误会，我不是指夫人，夫人一定有迫不得已的苦衷，我说的是曹老爷，他的为人，夫人了解，我不用多费唇舌。”

　　芍药抿了抿嘴，也有些不好意思，最后道：“我也是被逼无奈，他一心要跟乔家斗，先是跟乔老东家斗，现在又跟乔小姐斗，根本就没把心思用在做生意上，为了斗败乔小姐，不惜自伤，现在弄得铺面上没生意，他还不知醒悟悔过，这会子又去找阮家大少爷密谋如何害乔小姐你了，这种人，早晚会害人害己，他是不怕了，一把年纪，可我还年轻，他百年之后，我如何过活？所以，才想着趁他把家业败光的时候，将所有铺子都卖了，一是为了我自己，也是为了曹家，不然等他折腾光了家财，都得喝西北风。”

　　玉贞听她直言不讳的说曹荣安又找阮致文密谋害自己，虽然早料到他们不会善罢甘休，听了也还是气愤难当，曹荣安死性难改，也怪不得自己的女人都背叛他，想了想，对芍药道：“你把那些铺子的契约都带来了？”

　　芍药嗯了声，从身上取出那些纸张递过去。

　　玉贞还没打算买或是不买，鬼使神差，好奇的接过那些纸张来看，这一看不得了，登时脸色就变了，惊诧？愤怒？手都在发抖，最后一掌拍在茶几上，弄得芍药不知所措，不明白她看了契约为何如此激动，便问：“乔小姐不打算买？”

　　玉贞紧咬牙根，喘着粗气，一颗心也快跳出胸腔似的，努力自持，忍着一腔的怒火，最后长长的呼出一口气，道：“你这根本不是契约。”

　　芍药愣神，自言自语：“不是契约？那是什么？看着像呢。”

　　玉贞咬牙冷笑：“不对，也算是契约，是曹老爷和阮致文密谋害乔家的盟约。”

　　芍药似乎没大明白，待想取过纸张再看看，却给玉贞一把抢在手中，芍药道：“乔小姐，你能把话说明白点吗？”

　　玉贞重新看了一遍，每一个字都像一把刀在割她的心，就是这两张字据，害了乔家更害了父亲，若非这些都是证据，她恨不得一下子撕烂了才解气呢，回头看芍药：“这些，能送给我吗？”

　　芍药淡淡一笑：“乔小姐为何不问问，前后两次，我为何来找乔小姐？”

　　玉贞点头：“我晓得是因为曹天霸。”

　　芍药抬手，将鬓边的落发掖在耳后，她虽然算不上美，胜在年轻健康，更因为心肠好，面相就温润柔和，很是耐看，提及曹天霸，她心中满是感激：“当初如果不是曹大人，我现在，或是人尽可夫的风尘女子，或是不肯受辱自杀身亡早成为冤死的鬼，正因为曹大人，我才能够吃穿不愁，安然度日。”

　　玉贞立即道：“可是，假如这些正是曹家铺子的契约，你背着曹老爷卖了铺子，以后又如何能安然度日呢？曹老爷是不会放过你的。”

　　芍药不慌不忙，心里早有主意：“曹家现在也没有买卖，早晚会一贫如洗，曹荣安这个人，乔小姐或许不知，但我跟他过了这些日子，我知道，一旦曹家的铺子真的颗粒无收，以曹荣安的要强的个性，差不多也就气死了，既然他早晚都是死，还不如我现在把铺子卖了，所得即便不多，也总好过将来一文没有。”

　　玉贞忽然发现倒是自己眼拙了，完全没看出这个女人，首先不乏聪明，其次很有胆量，假如能够给她机会，也说不定会成为另外一个自己呢，念她有心帮自己，又是个好人，玉贞道：“虽然可惜这些不是契约，我想，夫人可以回去再找找看，假如真找到曹家铺子的契约，我先买下，等日后夫人可以执掌曹家时，我再把铺子归还。”

　　“乔小姐！”芍药失声唤道，有些大喜过望。

　　玉贞微微一笑：“不为别的，只为夫人是个好人，不肯与曹荣安阮致文之辈同流合污。”

　　芍药站起，深深而拜，玉贞一把托住：“夫人不必如此，我想曹大人，也会是这个意思。”

　　芍药含泪点头：“乔小姐和曹大人，都是我的恩人。”

　　玉贞道：“恩人实在是严重了，我本就想跟曹荣安较量，而今天夫人送来的这些，实在是帮了我，有了这些，我就可以将曹荣安和阮致文告上公堂，他们虽然没杀了我父亲，也间接害死我父亲，更何况他们密谋害乔家铁证如山，他们这次逃不掉了。”

　　说完忽然续道：“曹荣安毕竟是夫人的夫婿，夫人真的肯把这些证据给我吗？”

　　看她紧握手中，芍药笑了：“假如真的能判了那二人罪名，我也省了不知多少心思呢。”

　　玉贞茅塞顿开：“是了，也或许不必卖出曹家的那些铺子呢。”

　　言下之意，曹荣安获罪，曹家便是芍药的天下。

　　芍药当然明白这一点，所以真比弄到那些铺子的契约还高兴，道：“这些物事本就该属于乔小姐，我若帮着他隐瞒，便是帮凶，与恶人何异，所以乔小姐收好吧，我也该回去了。”

　　玉贞感激万分：“我送夫人。”

　　彼此到了门口，芍药回头：“乔小姐留步。”

　　待想走，玉贞忍着忍着，还是没忍住问：“夫人真的忍心这样对自己的丈夫？”

　　芍药脚下一滞，然就定定的站着，虽然是个背影，玉贞仍旧感知得出，自己的问题让她难以回答，忙道：“恕我多言。”

　　芍药叹了声，那声叹息很无力：“我其实，还是个黄花闺女。”

　　黄花闺女这在曹家堡最普通不过的话，却把玉贞生生震在当地，也才明白芍药和曹荣安其实只是有名无实的夫妻，她心底莫名的有些难过，是可怜芍药。

　　这时，芍药苦笑下：“其实，即便他老迈做不得丈夫，我也没有怨过天怨过地，我当初嫁给他图的就是吃穿不愁，还有能够逃出风尘，可乔小姐不知道守着这种人是怎样的一种煎熬，他会没白没黑的折磨我，自己不行就怨我不会，我……抱歉，乔小姐还是个未出阁的女儿家，我不该说这些的，总之，我想说，一日夫妻百日恩，我今天这样做，也是逼于无奈，你说养个猫儿狗儿还有感情呢，何况是人呢，我之所以想背叛他，一者，他实在害人匪浅作孽太多早晚会有报应，二来，他今天打了我，男人打女人这种事只要开头，以后便没完没了，我爹对我娘就是，并且他已经怀疑我，所以我想先下手为强。”

　　人皆有自保之心，更何况这是人家的家事，玉贞不便发表意见，只道：“没想到，夫人过的是这种日子。”

　　芍药回眸，凄然一笑：“好在就要过去了。”

　　那些没日没夜的折磨，她一直在忍受，若非今天曹荣安打了她，她还不会彻底清醒，一旦清醒，就知道自己该干些什么，向玉贞告辞，心里还忐忑，一旦曹荣安知道自己偷了他的东西，不知今晚又是怎样的一番折磨，不过，好在就要过去了，这个乔小姐绝对不会放过曹荣安的。

　　送走芍药，玉贞重新回到房中，又把曹荣安和阮致文立下的盟约看了遍，上面大致写的是，两个人联合起来对付乔家，事成之后，按二八分成，曹荣安只想拿回曹家堡首富的名号，所以只取二成，而阮致文拿了八成。

　　另外一张契约上写的却是涉及到了另外一个人，就是那个吃了乔家药房的药材而死之人的家属，也就是那个人的儿子。

　　两张契约，分别还按了手印，很是正规和认真。

　　玉贞明白，曹荣安和阮致文还有那个死者的儿子，之所以立下契约，就是怕其中有一个会变卦，或是泄露机密，或是背叛，所以立了字据，三人谁都甭想耍花招，算是一种制约。

　　而这两张字据虽然寥寥数语，但也把整件事说明白了，曹荣安为名，阮致文为利，而死者的儿子，是家穷不惜连自己的父亲都杀害来嫁祸乔家，从而在曹荣安和阮致文手中获得了一定的利益。

　　玉贞就这样抓着两张字据看了又看、看了又看，心情难以平复。

　　后来，月映进来回事，发现她呆呆的坐着，就问：“四小姐你怎么了？”

　　玉贞仿佛大梦醒来，道：“叫人备车，我要去趟衙门。”

　　月映不知真实情况，以为她是去找曹天霸谈婚论嫁呢，丑妹都嫁人了，她和曹天霸之间再无阻隔，并且郎有情妾有意，就该早成眷属，月映高兴道：“奴婢这就去。”

　　车备好，玉贞也换了衣裳出来，不过这身衣裳把月映吓了一跳，一身缟素，头上的首饰也悉数摘掉，只用一根银簪子绾着发髻，甚至还重新洗了脸，面颊上的胭脂，嘴唇上的胭脂膏子，还有玫瑰花粉，都洗掉，素面也动人，只是有些怪异，月映就问：“四小姐，今天是大爷的祭日吗？如是，奴婢得准备香烛纸马什么的。”

　　玉贞道：“不是我爹的祭日。”

　　月映更奇怪了：“既然不是大爷的祭日，四小姐为何这样穿戴呢？”

　　玉贞淡淡的神色：“突然就想这么穿，走吧，别耽误正事。”

　　月映也就没再追问，随着她去了衙门。

　　到了衙门，守卫的兵勇自然把她们拦住，这是规矩。

　　玉贞道：“我要告状。”

　　兵勇问：“状纸呢？”

　　按理，该有官府的人递进去，交给当家老爷，请求审理。

　　玉贞却看向门口那面牛皮大鼓，并无回答兵勇的话，而是走至大鼓跟前，抓起鼓杵，眼中突然寒光闪过，咬牙瞪眼，使劲的敲了下去。

　　兵勇过来阻止，她却不为所动，兵勇想动粗，月映虽然不知发生了什么，也还是厉声对兵勇道：“这是乔小姐，是你家曹大人的未婚妻！”

　　兵勇一听，果然退后。

　　玉贞也懒得理会月映的话，就是拼命敲着，只等曹天霸在大堂上高声道：“谁人击鼓喊冤？带上来！”

　　玉贞就给兵勇带上了公堂。

　　遥遥的，端坐在法案后面的曹天霸已经认出是她，又见她穿着孝服，吃了一惊，还以为乔夫人阮氏出了什么事呢，忙离座，想走向玉贞，旁边作为师爷的许诸葛急忙提醒：“大人坐好。”

　　曹天霸这才意识到自己是什么身份，又是身处何地，于是重新坐好，看着玉贞，走过场的问：“堂上何人？因何击鼓？”

　　玉贞跪了下去，这是规矩，并道：“民女乔玉贞，状告曹荣安和阮致文陷害我父亲。”

　　曹天霸听了，便知道玉贞一定找到了什么证据，如若不然，她不会来告状，曹天霸心中欢喜，道：“把状纸呈上来。”

　　玉贞就从怀中掏出了那两张字据。

　　许诸葛走至堂上，接过契约，恭恭敬敬的转过去呈给曹天霸。

　　曹天霸看了看，搓了下脸道：“那个，师爷念念。”

　　玉贞知道他是没认全那些字，就道：“我来告诉大人这是什么，这是曹荣安和阮致文合谋的字据。”

　　曹天霸一愣：“害人还有字据？”

　　玉贞冷笑：“他们彼此不信任，怕其中一方泄露机密或是背叛，所以立下字据。”

　　


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