第1014章 班师回朝
时间进入吴始皇四十四年,即公元前470年,农历八月。
因为米底人、亚述人、吕底亚人等雇佣兵的突然反叛,吴帝国的西征大军遭遇了惨败,兵败于维奥蒂亚,好在死的吴军不多。
而在爱琴海爆发的海战中,吴帝国水军大获全胜,成功击垮了希腊各个城邦组织起来的舰队,斩获甚丰。
这一胜一败,让庆忌的心情很是复杂。
战败的吴军,不得不跟着庆忌一起逃向了吕底亚的萨迪城。
庆忌于是在萨迪城收拢溃兵。
“陛下,我西征大军二十五万人马,回来的只有六万人!”
“……”
庆忌深感无语。
这么说,仅仅是温泉关、维奥蒂亚之战,两次战役,西征大军就被消灭了十九万人?
不可能。
真正的吴军,也就那四万余人的骑兵,战斗力也是最强的。
骑兵一人双马,跑得快,敌人凭借两只脚怎么可能追得上?
至于那十九万人,庆忌估摸着,多半是叛乱的,亦或是失踪的,不愿回来集结的。
这也算是人之常情了。
吴帝国的西征大军,兵员成分很是复杂。
米底人、花剌子模人、斯泰基人、亚述人、以色列人、吕底亚人等等,各个民族的勇士都有。
对吴帝国的忠诚度?
可有可无。
他们真正在意的,还是庆忌给出的悬赏金。
这一次的惨败,也让庆忌意识到,可能是自己给的钱不够多,急于求成,经常把雇佣兵当成炮灰去送死,才导致那些雇佣兵的反叛。
当然了,也有可能是别的原因导致的。
“我吴军有多少人返回?”
“陛下,我吴军的死伤也很严重,返回萨迪城的骑兵三万人左右。”
“也就是说……战死了万余人?”
“是的。不过应该还有一些将士,还未能及时返回。”
这样的伤亡,也是让庆忌的心里不舒服。
“呜呜呜呜……”
这时,耳畔响起了一阵充满哀伤情感的哭泣声。
庆忌抬眼一看,正是自己的嫡长孙吴基蹲在地上哭泣,还在抹着眼泪。
“吴基,你哭什么?”
“皇祖父,孙儿率领的三千赤焰军锐士,只回来了不到五十人……当时孙儿身陷重围,是他们拼死相救,还有九叔(吴章)带兵过来增援,这才把我救了出来。”
吴基抽噎着道:“如若不然,孙儿就回不来了。”
庆忌眯着眼睛,拍了拍吴基的肩膀,把自己身上的斗篷取下,给吴基披上,并语重心长的道:“男子汉大丈夫,有泪不轻弹。”
“死了三千人而已,算什么?皇祖父再给你三万,三十万人马!”
“你以后一定会报仇的。”
“诺!”
听到这话,吴基的心情这才略微舒缓一些。
庆忌这种话,可不能当着士卒的面前说,不然很是“冒犯”……
“笑一个。”
“孙儿笑不出来。”
“笑。”
吴基这才强颜欢笑,不过笑的比哭的还难看。
庆忌摇摇头,于是环视一周,看着中军大帐之内的将领们,都是一副垂头丧气的样子,大手一挥道:“二三子,一次的失败,并不能证明什么。”
“失败是成功之母!”
“我们可以失败十次,一百次,无数次!但是,吴帝国依旧存在,朕还在,你们还在!”
“希腊人、马其顿人呢?他们只要失败一次就完了!”
“我们败得起,他们败不起!”
“陛下圣明!”
将领们异口同声的山呼道。
顿了一下,庆忌又道:“这一次的战败,二三子都要汲取经验教训。”
“为何会战败?”
“是我军的兵力不够多?不够精锐?士气不够高涨?”
“不,都不是!”
“是我们对敌人还不够了解,准备还不够充分!”
庆忌语重心长的道:“军中的那些吕底亚人、亚述人的突然叛乱,打得我们措手不及。这些都不是问题。”
“再过个一年半载,我军重整旗鼓之后,还是能收复失地,把马其顿、色雷斯、西徐亚以及希腊各个城邦灭掉。”
伍明硬着头皮上前道:“陛下,还要对马其顿以及希腊诸城邦作战吗?”
“你怕了?”
“不是。”
伍明叹气道:“陛下,近日来,军中将士思乡心切,而且他们不适应当地的气候,有的跟陛下你一样……感染了不知名的疾病,可能是水土不服导致。”
“长此以往,恐怕我军的非战斗减员情况加剧,不利于作战。”
闻言,庆忌不由得陷入了沉思。
时至今日,大军西征已经一年多了,将士们思乡心切,也是情有可原。
再者说,现在庆忌的身体,已经不允许高强度的行军厮杀生活,如之奈何?
“班师……回朝。”
在这种情况下,庆忌不得不下达班师回朝的命令。
“父皇,儿臣愿留守吕底亚!”
吴繁主动请缨。
“儿臣也愿意!”
吴章朝着庆忌躬身行礼道:“父皇,不报此仇,儿臣誓不为人!”
“好。”
庆忌看着眼前最能领兵打仗的两个儿子,心中很是欣慰。
“吴章,你留守吕底亚,朕给你三万步骑,雇佣兵……不,你要改编本地人,编练成军,用于作战,而不是简单的雇佣兵。”
“诺!”
“吴繁,你留守叙利亚,朕给你三万步骑,你也一样可自行募兵,编练成军。”
“诺!”
值得一提的是,这一年多来,吴帝国本土源源不断的发兵过来,前前后后投入了大概三十万步骑,用来在原本庞大的阿契美尼德王朝的疆域之内,实行军事占领。
庆忌现在只留给吴章、吴繁那么多兵马,也是大有可为的。
毕竟,他们有着征兵权,可自行募兵、练兵。
假以时日,庆忌相信,聚拢了人心,又不缺钱粮兵马的吴章、吴繁,一定能灭掉马其顿王国以及希腊各个城邦。
庆忌又交代了一些事情之后,便在吴基以及一众宿卫的陪同下,登上了返回吴帝国的海船。
到此,吴帝国的第一次西征,也宣告结束了。
固然有维奥蒂亚之败,但是对于强盛的吴帝国而言,还是不痛不痒的一次战败。
吴帝国基本上占领了阿契美尼德王朝的全部疆土……
不对!
庆忌忽然反应过来。
“吴基,还有波斯人过去占领一块地方,我吴军没打下来。”
“皇祖父说的是印度河一带?”
“不错。”
庆忌摆了摆手道:“朕给你步骑三万人,你务必攻取那里。”
“诺。”
见到庆忌这般执着,还对印度河一带念念不忘,吴基只好大老远的跑一趟,领兵把那里攻取下来,以了却庆忌的一桩心事。
毕竟,那里地处南亚,是一片富饶、肥沃而古老的土地。
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