第八章迎宾
“那家伙不怀好意啊。”
说着这样的话，卡特对女仆小姐离开的方向，露出了不怀好意的笑容：“让你去招惹那些，想要招惹那个小鬼的男人。切。你现在是管家身份对吧，而且还是见习管家。能纠缠那个小鬼的男人至少也是中等贵族。真听她的话，招惹那群家伙才叫怪呢。”
“我知道。”张诚平静的回答。
“不过这件事不好解决吧。”卡特继续说：“如果单纯是那个女仆想要陷害你也就算了。但如果真的是那位小小姐的命令……嗯，虽然可能性不大，但也不能完全排除掉。”
“是的，的确。”
“那么你想好办法了？”
“想好了。”张诚停下了脚步。烛火的映衬下，卡特的容貌显得更加艳丽。两个人对视之下，对方发出了”诶……”的长音，似乎对张诚说的话不是太相信：“是什么办法？”
“你。”
“切。”
虽然张诚说得很简单，然而怀特·卡特却在第一时间，就明白了张诚的意思：“装的那么自信，结果到最后还不是要我顶包。”
“拜托了，”于是张诚认真地拜托：“除了你之外，我找不到别的可以依靠的人了。”
“——那么包在我身上！”
听张诚这么说后，怀特·卡特在第一时间转变态度。毫不犹豫的答应下来——嗯，是的，某种意义上这孩子也很直率，很好操纵。是个非常优秀，热血并且讲义气的好朋友。
“——但是别忘了，事成之后我要多分一份奖金。”在“突然消失”之前，卡特这样提醒张诚。
……
好吧，前言收回。这家伙是个死要钱的女流氓。
……
在这之后，月亮越升越高，天色也越来越暗。贵族们却愉快的开始违背人类的生理需求，愉快的寻欢作乐起来。
舞会的气氛逐渐变得热烈。虽然还没有正式开始。然而在女仆与侍者们的穿梭下，大量昂贵的食物，酒水饮料已经摆满了长桌，散发着诱人的香味。
虽然说很多人喜欢吐槽西方风格的餐饮是恶劣的地狱。然而至少，这个世界的帝国贵族们的食物还是挺不错的。
弗兰德斯地处沿海，伯爵的舞会上理所当然，会有各种海鲜。同时各种山珍，以及珍禽异兽也并不罕见……当然也少不了昂贵的甜点与各种香料。
同时他的厨师，也熟练地掌握了使用各种香料与调味料去除食材腥气的技术。对于火候以及烹饪的掌握同样不错。
虽然即使这样来说，这些菜对张诚来说也太过粗糙。但来访的客人们很明显不是这么看的。
站在门口，担任迎宾工作的张诚三不五时的就能听到，从大厅里传来的带着奉承味的惊呼声。似乎是为德·邵立欧伯爵的慷慨而感动。
“从这一点说，伯爵老爷真不像是个欠了超过一百万帝国金的负豪呢。”
听到声音的怀特·卡特，用只有张诚听得见的声音小声讽刺。
在所有女仆都忙着的情况下，这家伙倒是挑选了最轻松的工作。
顺便一提，刚刚忙完打扫屋子的大姐姐，正被她的前辈女仆们指使的四处乱转。
“希望不要惹什么麻烦。”张诚心里这样想。但是事与愿违。很快，屋子里就传来了一阵“噼里啪啦”的声音，然后是熟悉的，大姐姐的悲鸣声。
“弗朗茨叔叔。”
在听到声音后，张诚转过头，看向了他身边的远方堂叔，也是伯爵家的总管。
“没什么，至少在这种情况下，伯爵夫人会展示她的宽宏大量。”老绅士这样对张诚说：“最多就是关在房间里，然后几天不给凡持而已。”
“那还真是……很轻松的惩罚呢。”张诚松了口气。虽然还是觉得要饿肚子的大姐姐很可怜。不过这也不是没办法的解决。
“的确如此。”弗朗茨总管点点头，似乎还想再说点什么，教育一下自己的这个后辈。
为德·邵立欧家族工作了一辈子的他，曾经有过一门糟糕的婚事，最终的结果是心灰意懒并且没有留下子嗣。
也因为这个原因，他对于张诚非常看重，并且愿意悉心教导——如果不出意外，这位他的家族中最出色的后辈，将成为他的继承人。不单单会代替他，继续为伯爵家服务，也能继承他的男爵爵位，伯国宫廷总管的位置，还有一笔不算很多，却也不是很少的遗产。
不过在那之前，又一辆马车停在了伯爵家庄园的大门口。在又是两名衣冠楚楚的宾客下车后，老绅士将注意力放在了客人身上。
“哦，约瑟夫先生，好一阵子没有见到您了。”
露出开朗笑容的他，一边张开双臂，说着这样的话，一边迎了上去。
“是啊，弗朗茨，我的朋友。”对面，年纪和宫廷总管差不多的中年男人也露出了同样“开心”的笑容，大步走到了弗朗茨面前与他拥抱了一下。看上去就像是非常好的朋友一样。
从这一点来看，张诚能判断对面穿着红色，绣着金线的丝绸袍子的胖子最多是个低等贵族。否则的话不会与同样只是男爵的弗朗茨叔叔这样称兄道弟。
而在几声问候之后，事实也证明了张诚的判断。
从弗朗茨叔叔的话中，张诚确认这个胖子只是个用钱买来的勋爵而已，本身是个商人出身。不知道用了什么法子，才搞到了伯爵家的舞会入场券。
于是，当那个胖子，带着他同样一脸假笑，也同样胖，并且一脸青春痘的儿子入场之后，张诚这样询问：“你们的关系很好？”
弗朗茨：“他曾经参与过对伯国酒庄的商业狙击。”
“卑鄙的商人？”
“也是很厉害的对手。”
“那他的入场券是怎么来的？用钱买来的吗？”
“这个世道就是如此，什么都可以用钱买到手。”老绅士没有直接回答，而是这样说：
“甚至圣座的权杖与皇帝的金冠都是。”
他的话似乎意有所指，只是当张诚想要再和老绅士多说点什么之前，又一辆马车停了下来，又一对衣冠楚楚的贵族在仆人的帮助下下了马车。于是谈话再次中断，老绅士一副郑重其事的模样，带着张诚向下车的客人们行了一礼：
“感谢您的大驾光临，阁下。”他说：“德·邵立欧家族蓬荜生辉。”
“至少是伯爵。”张诚对下车的贵族身份，做出了这样的判断。
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