第 3 章
帕尔默副教授在树林中毫无目的地行进着，早在三分钟之前他就彻底迷了路。一开始，他身边还跟着一个护卫队的成员，是个英姿飒爽的女人，训练有素地持枪击杀追上来的污染者，掩护着他前进。
可好景不长，一只丑陋的畸变体忽然从天而降，挡住了他们的去路。这只畸变体分明长得像一只庞大的[rou]瘤，但动作却很敏捷，女队员不慎被它一掌拍到了小腿，顿时惨叫一声扑到地上。
帕尔默听到声音惊慌地回头看她，就见女队员艰难地用胳膊撑地，冲锋枪已经不知道飞到了哪里，她的另一只手下意识地向帕尔默求助，想要从泥地上爬起来。
可副教授并没有要去帮助她的意思，甚至连迟疑也没有，他眼睛亮了一下，那是狂喜的眼神，因为畸变体进食期间不会再次主动发起攻击。至少在[rou]瘤畸变体吞食女队员的期间内，他是安全的。
帕尔默将女人的惨叫声远远甩开，飞快地消失在树枝后。
他本以为其他人会很快追上来，可过了很久帕尔默也没遇上第三个人。但他又不敢回头去找，就犹犹豫豫胆战心惊地在昏暗的林间徘徊。
不知道过了多久，他忽然听见一连串脚步声，仔细辨别之后发现并不杂乱，只是有些迟缓和不确定，来的应该是一个缺乏安全感的人类。帕尔默小心翼翼地探出头，和一张[shu]悉的面庞撞了个正着。
“亚当……哦不对，”帕尔默狐疑地眯起眼睛，“吴小虎？”
吴小虎也眯起了眼睛，不过他做出这种动作是因为林间太暗，看不清。他辨认了一会，面无表情地念出了对方的名字：“……帕尔默。”
帕尔默不太高兴地点头：“其他人呢？”
“在后面。”吴小虎说。
得到肯定的答复，帕尔默总算放下心来。他和吴小虎面对面站了一会，看着对方年轻稚嫩的面庞，帕尔默胸[kou]倏的升起一股邪火，大概是队友就在后方，这令他有闲情为昨夜被打搅的兴致找回面子：“诶？睡了你这么多次，我竟然还不知道你还有个名字是吴小虎？那你跟我说的‘亚当’算是什么名字？”
吴小虎似是疑惑地望着他，就听帕尔默冷哧一声：“卖身时候的花名？”
“……”
“装什么？”帕尔默拿手指用力点向吴小虎的肩膀，戳得他不停往后退，怒道，“当初求我带你走的时候主动脱光了爬我的床，怎么昨天晚上摸一下都不能了？是赵队的家伙比我大，把你爽得不知道天高地厚了？”
“……”
不管他[kou]中吐露出多少下流又刺耳的脏话，吴小虎始终保持着沉默。帕尔默漫不经心地抬起眼，嘴边还挂着当了婊子还要立牌坊这类的粗话，但就当他对上吴小虎双眸的那一刻，他突然卡住了声音。
那是怎样一种[yin]森漠然的眼神，泛着丝丝渗到人骨子里的冷意。
帕尔默愣了一下，心生怯意，但随后又漫起无法形容的难堪与羞愤，他居然会被区区一个男娼的眼神吓到？
他愤怒地抬起手，可不等拳头落在吴小虎脸上，一阵奇怪的声响突然打断了他的动作。帕尔默疑惑地想要回过身去看到底来了什么东西，而吴小虎的反应就比他要快得多，听到声音的瞬间几乎是转身就跑，这下帕尔默再不敢多做停留，也跟着头皮发麻地拔足狂奔。
但中途他还是忍不住回头看了眼，仅仅是这一眼，满脸是血的[rou]瘤畸变体顿时让筋疲力竭的帕尔默重新有了力气，粗喘着继续往前跑。好在茂密的树林有效地阻碍了[rou]瘤的行动速度，再加上吴小虎左弯右拐在前面地领跑，帕尔默闷头只管追，大约过了四五分钟，两人终于甩脱了畸变体。
此时此刻，吴小虎和帕尔默的体力都达到了极限，各自撑着树干大[kou]大[kou]地喘息，声音嘶哑难听，像两只破鼓风机。
帕尔默终于没心情再去掰扯什么下半身的事情了，有气无力地坐在地上粗喘。吴小虎叉着腰休息了一会，忽地再次察觉到什么，警惕地后退一步，找准一个方向准备再次动身。
可就在这时，他的左腿忽然被人抱住，垂下眸，就见帕尔默用双臂死死地搂住他的小腿，歇斯底里地大喊：“我跑不动了，我一点也跑不动了。”
吴小虎十分不耐烦地踹腿，想要甩脱他。
但帕尔默像树懒一样用全身的力气死死扒着他，吴小虎现如今又没有足够的力气挣开，只能[lang]费时间和他在这里僵持。竹节畸变体爬行的声音越来越近，吴小虎回过头，昏暗的视线尽头已然看到那四条细长诡异的肢体。
“滚开。”他忍不住骂道。
倏然，帕尔默抬起头，脸上是[yin]毒刻薄的笑，干裂的嘴皮底下，牙龈都笑了出来：“你可是说过，为了能跟我走，什么都愿意做……”
吴小虎有非常不好的预感，弯腰就要去掰开帕尔默的手，可下一秒，他猛地被人抓起了左腿，重心不稳向后栽去。
帕尔默嘶哑的嗓音也因为疯狂而变得尖细：“那为我去死也是理所当然的吧？！”
一只细长尖锐的手掌瞬间洞穿了吴小虎的胸[kou]，鲜血像喷泉一样四处溅[she]，他露出不可置信的神情，涣散放大的瞳孔中倒映着帕尔默劫后余生的丑恶嘴脸。
竹节畸变体收回刀刃般锋利的右手，吴小虎栽倒在地，身体[chou]搐了两下，眼底和嘴角淌下数道鲜血，不动弹了。
一阵躯体摩擦[cao]叶的动静过后，令人胆寒的咀嚼声在树林中响起。
帕尔默心有余悸地扶住树干，徐徐站起身，他的额头满是细密的汗珠，小心翼翼地避开畸变体挪动，不敢去看脚边宛若置身地狱一般的恐怖场景。
可眼角余光并不受帕尔默控制，不经意间瞥去一眼，他顿时肠胃翻涌，撑着树干不停干呕。可越是紧张和恶心，他的唇角越是禁不住上扬，心底既有亲手杀人的怯意，又有庆幸自己足够果断，这才得以命大逃过一劫的快意。
然而他嘴角狰狞变形的笑意刚咧到一半，忽然僵住了。整个人就像是被按下了定格键，直愣愣地站在竹节畸变体身后，双眸失焦地对着正前方，动也不动。
大概过了十多秒，好似停滞的空间陡然重新流动，“帕尔默”猛地惊醒，“他”急促地喘了[kou]气，环顾四周，接着又低头看了看自己的双手，试探着抓握几次，再抬起脚，缓慢地迈出一步，站稳，再一步……
“他”不太喜欢这具身体，肌[rou]松弛，体虚气短，各项器官也不是很健康，尤其是肾，亏得厉害。如果不是方才的意外，“他”会一直待在之前那个年轻些的黑发男人体内……虽然那人的[gang]/门也有点问题。
最重要的是“他”已经绞尽脑汁地为了男人取了个吴小虎名字，“他”很喜欢，还以为能用上很久。
短时间内进行二次寄生非常消耗[jing]力，如果接下来再发生突发情况，“他”根本没有三次寄生的余力，所以即使嫌弃，“他”也会尽量保护帕尔默的躯体。
畸变体的进食还在继续，“吴小虎”脸上的皮[rou]啃得血[rou]模糊，他死不瞑目地瞪着双眼，很快就被一[kou]咬下了眼球。此刻“帕尔默”的动作已经变得灵活自如，离开前，他的视线匆匆在吴小虎脸上掠过，短暂的停留过后，便没有一丝留恋地跑远了。
——[rou]瘤畸变体和十数只污染者正在朝这个方向靠近。
帕尔默有些不明白，到底是其他科研员都被吃光了还是什么原因，为什么畸变体就盯着他追？
旭[ri]初升，沾了热度的光束穿过层叠[jiao]错的枝叶，在林中投下星星点点破碎的辉斑。金发研究员跑得一身是汗，他的视野逐渐清晰，也再不会做出撞树的蠢事，可与此同时，他的体力也达到极限。
就在被一颗石块绊倒，狠狠摔在落叶堆上之后，帕尔默双臂颤抖，酸软的腿脚挣扎了几下，再没能爬得起来。
积攒了一会力气，他艰难地在地上翻了个身，吞咽一[kou]带着血腥味的[kou]水，胸[kou]大肆起伏，粗粝的喘息声在树林间回[dang]，直到被一道巨型[rou]块砸在地上的声响打断。
[rou]瘤畸变体的脸被无处安置的肿块挤成了很小的一坨，沾着血沫的[kou]水从里面大股大股涌出来，顺着它身上破烂脏污的布条砸进泥土里。这些布条或许曾经是款式新颖时尚的衣服，但现在，它们比抹布还要不如，滑稽地挂在[rou]块身上。
帕尔默并不准备坐以待毙，就在畸变体兴奋地抬手去抓他头颅的时候，他猛地发难，用准备多时的尖树枝扎穿了它的掌心，随后起身就跑。
[rou]瘤畸变体被激怒了，它拼命甩动着被扎了根细树枝的手掌，画面像极了挥舞着牙签的西瓜囊。凶狠的咆哮声在身后响起，畸变体体型笨重，追赶的动静简直像是地震，石子和尘土翻飞，帕尔默还没跑上两步就被震得再次摔到了地上。
硕大的[yin]影瞬间[bi]近，高高扬起的浑圆臂膀带起一阵腥臭的疾风，恶狠狠地袭向帕尔默的脑袋。
就在这个瞬间，一条温热结实的人类胳膊忽然从后环上了帕尔默的肩膀，修长五指扣住他的后脑，将他下压，以庇护者的姿态牢牢地锁进怀里。头顶响起碰撞与割裂的声音，有湿热粘稠的[ye]体溅在帕尔默脸上，他下意识地闭紧双眼闪躲，再抬头，就见一把锐利坚硬的长刀横在他与[rou]瘤畸变体之间，散发着生人勿近的煞气。
合金长刀的刃上还残留着黑红[se]的污染者血[ye]，而那只恶心的[rou]瘤手臂已经被劈成两截，砸在了[cao]地上。
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