145 .许妃之殇
“这是……”千芷拿起那枚银白色的戒指,仔细地看了看。戒指整体上看起来十分古老,上面有着繁复的花纹,细看的话可以看出一只狐狸和兔子在花间嬉戏的场景,整体看起来精致非常,放在手心沉甸甸的的。千芷探测一番,上面还留有许妃的那如水的气息。
“姑姑说她等不到你回来了。这是古越国的圣门之钥,现在交由给你保管。”千雪似乎想起什么,含泪说道。
“姐姐,秋菊宴会上究竟发生什么了?姑姑她还说了什么?为什么她会……”千芷现在只觉焦躁无比,心里的痛闷无处发泄。只要想到许妃,她觉得自己脑袋就开始轰鸣,这种难以名状的折磨让她想杀人。
“芷儿……”千雪被千芷身上的杀气下了一跳,禁不住拉着她的手安抚。
“姐姐,我没事。”千芷收敛心神,安抚着疲惫的千雪。
看千芷如此快速地掩饰自己的情绪,千雪叹了口气,将千芷走后发生的事和许妃的事细细说与千芷。
不知道怎么的,近一个月来,或许,确切地说是千芷那日离开后,皇上慢慢疏远老丞相和许妃,连一向喜爱至极的许千祥从边疆回来了都不曾召见。而对柳相,除了将秋考的选拔人才的权力给了他,还将老臣相这边空掉的许多空缺让他的人填上。老臣相气急,不但将许千祥召了回来,还一反常态,和皇帝硬碰硬地要求保留门生邱唐,否则告老辞官。皇帝很是无奈,答应放了邱唐,但对老臣相越发疏远。
后宫里的一点点风吹草动就会使前朝动荡不安。不知怎么的,宫里传出一条消息,许妃霸宠多年却未有子嗣,是因为其身患隐疾。慢慢地又传出许妃失宠,因为皇帝查出许妃会妖邪之术,多年的宠爱只是受她迷惑。后来,更有甚者传出,许妃是狐妖所化,是老臣相进贡给皇帝以博得权力地位稳定的筹码。
许妃身居宫内,本不惧这些谣传,她只当这是宫内某些人争风吃醋的手段,而她,对这些手段是十分不屑的。对于皇帝,她也十分信任他,她相信他慢慢会给自己一个交代的。可是,数日过去了,流言蜚语滋长日盛,却不见皇帝的踪影。身在朝廷一向得心应手的老臣相也举步维艰,他不得不进宫亲自询问情况,多日未见皇帝的许妃只是沉默不语。
从皇宫回来的老臣相非但没有因为见了许妃而压力减轻,反而病倒了。然后朝野传出,老臣相在宫内被妖邪侵害,已经命不久矣。
从边疆回来的许千祥一边忧心于老臣相的现状,一边急于求见皇上。一日,宫内终于传出圣旨,召许千祥入宫。从小在边疆长大盛行耿直的许千祥想也没想,就快马奔入皇宫。后来,宫内传出许千祥强迫了华薇公主,犯了猥亵皇家子嗣藐视天家的杀头之罪。
老臣相卧床听此消息,吐出一口血便昏睡不醒,醒来变成了今日这般模样。
许妃听闻皇帝要处死许千祥,立刻以死要挟,直到许千祥现在还关在大牢里。
几日前,太子景天棋进献一盆独一无二的双子菊,皇帝龙颜大悦,决定在龙翔宫举行赏菊宴。他勒令所有官员必须参加,否则杀无赦。
老臣相举止失常,如此进宫根本不可能。千雪不得不代替他进宫,许妃怕千雪有不测,也出席了宴会。大家没想到的是,这次秋菊宴根本就是针对许妃设下的。
从许妃出现在宴会的一霎那,各种非议纷纷而起。从一开始小声议论到最后大声叫骂:“祸水!妖精!妖精……”
皇帝好像没听到一般,搂着他近日来宠爱的桃美人嘻嘻哈哈。
许妃很少出栖柔宫,她虽知有谣言却不知道谣言如此嚣张,更不知道皇帝竟然纵容这些人如此侮辱她。许妃拉着千雪的手,忍住眼中的泪意,轻声说道:“雪儿,我们走吧。”
哪知此时柳妃却抬头说道:“想制止谣言,要用行动来证明。今儿本宫请来一位法师,她炼制出一种药物,此药物常人喝了无事,妖物喝了会现出原形。如果心儿妹妹愿意为自己澄清,此时倒是个好时机,所有的大臣和宫妃都在,到时心儿妹妹就不必担心这流言蜚语了。”
“谢谢柳姐姐好意。心儿自知清者自清浊者自浊,不劳烦皇后娘娘好意了。”许妃蹙眉,淡然拒绝道。那个侍卫不知道端的什么东西,让她莫名心慌,无论如何,都不可中了柳妃诡计。
“哦?心儿妹妹莫非是怕了?”柳妃挑衅地看着许妃。众人也沉默着看着这天辰身份尊贵的两个女人。
还没等许妃开口,皇帝懒懒发话道:“既然如此就试试吧。”
许妃惊讶回首,研究似地看着皇帝的双眼,说道:“皇上也不相信臣妾?想让臣妾试试?”
“呵呵,即使朕信任你,但是臣下等不信任怎么办?所以,朕建议你试一试,不要让这流言漫天飞了,皇家需要脸面。”皇帝一边喂着桃美人,一边好心地为许妃建议道。
许妃似乎听不懂皇帝的话,她怔了半晌,自言自语道:“佑郎不相信我了。佑郎觉得我丢脸了,我是不是真的该证明自己呢?可是证明过后又怎样,我的心都碎了。”
许妃思索一会儿,端起侍卫手中那碗令她战粟的红色浆液对皇帝认真说道:“佑郎,希望你不会后悔。”
“朕不会后悔。”皇帝嬉笑道。
许妃端起碗一饮而尽,然后拉着许千雪当着众人的面,面无表情地返回栖柔宫。
宴会还在继续,许妃在栖柔宫折腾了一夜,直到没了声息。
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