第九章 半解书仙

徐无病低头一看，却见不知何时桌下钻过来一位侏儒老者。那老者看模样至少已是古稀之年，须发皆白，满脸皱纹，一双豌豆大的细眼却是炯炯有神。他身高不足四尺，手短脚短，全身上下唯有胡子却生的又密又长，几乎从颌下一直垂到了地面。

  徐无病从未见过身高如此矮小之人，何况今天桌下之人又矮又老，一张脸鸠形鹄面，长得奇丑无比，偏生一副雪白的长髯，却宛如一注飞瀑，直直地挂到地面，世间凡人若要蓄得这一副美髯，没有数十年之功，怕也是难成。

  乍见此人，无病不免心惊，正欲发声询问，却见那长髯老者一边摇动徐无病的裤腿，一边凄声说道：“这位小哥行行好，给点吃的吧，可怜我老汉已经三天没吃东西了……”

  莫秋雨见那长髯老者衣衫褴褛，相貌丑陋，内心不免嫌恶，正待呵斥，那边已有一名店小二飞快赶到，伸手便要打人：“你这糟老头、臭乞丐！这里不是你呆的地方，赶紧给我滚！滚！”

  徐无病将店小二的手一挡，从桌子下面将长髯老者缓缓搀起，扶住他往身边落座，回身朝那店小二冷然说道：

  “这位老丈现在是我的客人，我请他跟我一起用饭，这里没你的事了！”

  店小二朝那双花洞主莫秋雨望去，莫秋雨只得点了点头，小二不情愿地退下。再看那长髯老者，刚刚坐下，便迫不及待地拿起一块牛肉塞入口中大嚼了起来，吃相之粗鄙较之朱无能更甚，连那朱无能都不觉停下了嘴里的活，座上三人都在那里呆看着老者狂吞猛咽。

  长髯老者嘴里不停，刚吃完几块牛肉，又顺手拿了无病的酒杯，斟满后一饮而尽，如此连喝了三杯后，方才叹了一口气，说道：

  “酒不是好酒，肉也非好肉，不过饥肠辘辘之时，饮之便如甘醴，食之便如珍馐啊！”

  莫秋雨闻得那长髯老者一身怪味，早已没了胃口，索性停杯投箸，轻摇折扇，“哼”了几声，昂首不顾。

  徐无病将桌上的几个下酒碟子，内装花生、凤爪、酱瓜、脆藕等食物的，都推到老者面前，温言说道：“老人家，慢点吃，不急”。

  长髯老者也不推辞，吃起来如风卷残云一般，桌上的几个碗碟不多时便已纷纷见底，这速度恐怕连身旁的朱无能也自叹弗如。

  一旁的莫秋雨实在无法忍耐，本来依照他的性子，此刻早已拂袖而去。但他看看徐无病怀里的那只白狐，还是强自忍住，朝徐无病拱手笑道：

  “徐公子，听说你要将那白狐放生。我丛云岛地处江南沿海，是一处海上仙岛、洞天福地，那里四季如春、气候宜人、花草遍地、竹木成林，最是适合那狐羊兔鹿之属生存繁衍，不如你将白狐交与我，让我带去丛云岛放生如何？”

  徐无病一时沉吟，不置可否，莫秋雨又道：

  “徐公子，下个月便是家母的七十寿辰，家母一生吃斋念佛、放生无数。我将那白狐带去，让家母于寿辰之日当场放生，家母必然心中欢喜。这里有二十两纹银就请徐公子拿去，请徐公子务必成全我这一番孝心啊！”

  徐无病当时见那白狐被猎人捕获，即将处于刀俎之上，勾起自己身世之伤，于是不惜拿出自家祖传的玉笛，也要换得那白狐的性命。此刻听那莫秋雨也是要拿去放生，而且放生之地在那海上仙岛、洞天福地，应该更适宜狐类生存。他见莫先生真意拳拳，当下也不便推辞，慨然应允道：

  “既然莫先生也是要拿去放生，那自然再好不过，这银子我是万万不敢收的。”

  莫秋雨心下大喜，正要伸手接过白狐，蓦地却被朱无能拦住，朱无能道：“不行！大哥，狐狸不能给他！”

  莫秋雨心中恼怒，有心强夺，但又忌惮朱无能的神力，心道：“你们不肯给我，无非是嫌我给的银子少了而已，什么拿来放生，不过是待价而沽吧！”于是再次挤出了几点笑容，从胸口拿出了一张银票放在桌前，道：“咳！朱兄弟这般不舍也情有可原，这样吧，我出二百两白银买你这狐狸，如何？”

  这边莫秋雨正洋洋得意，满以为乡下少年没见过什么大场面，这张两百两的银票必然会诱得他们乖乖就范。那边长髯老者却忽然把手中筷子一扔，大笑道：

  “好一个贪财好色的‘铁面美郎君’啊！你明知这头白狐乃神洲大地稀有的名种‘雪里俏’，此狐万中无一，百年才能长出这副成熟的皮毛，此皮毛全身雪白、无一杂色，更奇的是用此皮毛制成的狐裘，穿在身上轻盈如同无物，身处冬日严寒却浑然不知。这只白狐若贩至京城，至少可沽得白银两万两，若是送与皇亲贵胄，恐怕还能换来更大的好处。如今你却假借尽孝之名，哄骗两个无知少年，可笑啊可笑！”

  莫秋雨听得此言，脸色瞬间铁青，他愤然起身，怒道：“胡说！这分明就是一只普通的毛皮畜生！我好意拿出二百两银子买去放生，却遭你这般无端诋毁，你若再胡言乱语诽谤于我，休怪莫某人对你不客气了！”

  长髯老者笑道：“呵呵，你若诚心放生，这二百两银子我们收下，我等再陪你一道赴那丛云岛将此狐放生，如何？”

  这时，旁边已经有数位酒客指指点点、议论纷纷，莫秋雨脸上青一阵红一阵，心道那丛云岛方圆数百里，如若真的将那白狐放生，叫我到哪里再去寻回！当下只得一跺脚，恨恨地说道：“胡搅蛮缠，不可理喻！莫某还有要事，恕不奉陪！”拿起桌上的银票，转身就走。

  长髯老者不以为意，继续拿起筷子吃吃喝喝，只是桌上菜肴实在已是所剩无几。

  徐无病欠身道：“老人家，你怎知道这只白狐是那‘雪里俏’？”

  长髯老者怪眼一翻，道：“我乃‘书仙’，自小便饱读诗书，天上地下无所不知，这区区‘雪里俏’自然一看便知。”

  徐无病：“‘书仙’？是书中仙人的书仙么？”

  长髯老者抚须道：“然也然也！书中自有颜如玉、书中自有黄金屋，今日我书仙到此，两位后生待我以诚礼、飨我以佳肴，孺子可教，孺子可教也！”

  徐无病起身作揖道：“晚辈徐无病，这位是我兄弟朱无能，见过书仙！”

  书仙笑道：“好说，好说！只是这酒肉似乎少了点，店家，店家！……”

  先前的店小二急忙赶来：“客官有何吩咐？”

  书仙：“你们先前所上的酒菜太也寒酸，听说此地闻名的‘乌程酒’酒香清冽，洵属佳酿，给我们来上三坛，另外牛肉再来二十斤，其它还有什么好菜，尽管上来！”

  那店小二一看席间已少了莫秋雨，脸色便没有先前好看：“几位客官还是把这里的酒钱先结了吧，不多，一共三两二钱银子。”

  书仙转头看向徐无病。无病心中发窘，又不好意思说自己没钱，只得伸手去腰囊中摸索，但他身上哪里还有半分银两，摸来摸去，一文铜钱都未摸到，反倒从腰间掉出了一块铁牌。

  书仙弯腰拾起铁牌，看到上面“青衣卫”三字不由大喜。心道有了这块牌子还愁没钱吃喝？当下脸色一沉，‘啪’地一声把黑铁牌往桌上一放，一把拽住了店小二的胳膊，怒道：“大胆刁民！实话告知尔等：我们乃朝廷上差，这位便是青衣卫徐百户，听说你们这‘聚英楼’窝藏要犯，图谋不轨，赶紧叫你们掌柜过来，随我等去那县府衙门解说清楚！”

  店小二被书仙唬得战战兢兢，一看黑铁牌上赫然刻着“青衣卫”三个大字，更是不敢怠慢，连忙跑去报与那掌柜知晓。这“青衣卫”之名乾国上下谁人不知哪个不晓？都知道“青衣卫”权力极大，莫说一介草民，就是那些达官显贵，“青衣卫”的人想抓就抓，想审就审，根本不用文书旨意。一旦被抓进青衣卫北安平司诏狱，十之八九便有去无回。据说村野巷陌间若有小孩哭闹，大人们只消说一句：“青衣卫的人来了”，小孩立时便会禁住哭声。

  片刻工夫，店掌柜和那小二便急慌慌地赶到，店掌柜哆哆嗦嗦拿出一包银两，颤声说道：“各位大人，都怪小的有眼无珠！有眼无珠！不知大人驾临，未曾好好招待，这五十两银子是小店一点心意……小店一向奉公守法，断没有什么朝廷要犯，大人或许……或许是弄错了……”

  书仙点了点头，接过了银两在手中掂了掂，笑道：“也罢！谅你们这聚英楼也没这个胆量！今日之事权且记上，下回若有什么不法勾当被我等查到，定然不饶！”

  店掌柜连连作揖：“是是是！大人稍待，我让小二奉上本店珍藏的二十年‘乌程酒’，还有本店的各样名菜，请大人们享用……”

  书仙打断道：“不必了，我等公务在身，不便久留。我们走后，你不可将此事告诉任何人！”

  店掌柜：“是是是！大人们行踪，鄙店上下，必守口如瓶！”

  那朱无能显然并未吃饱，还待说话，却被书仙拦住。书仙向着徐无病轻声耳语道：“此地不宜久留，赶紧走！”

  徐无病左手抱起白狐，右手一拉朱无能，跟着那自称“书仙”的侏儒老者，匆匆便欲出门，忽听得身后有人呼道：

  “我当是谁？原来是‘半解书仙’啊，怎么几年未见，老兄竟做起了朝廷的官差？”


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