第四十四章：惊魂异变
饕餮面无表情地盯着迷雾中的那道影子，脚下一步未动，片刻之后，他却忽然笑了。
“呵，我就说怎么觉得这林子里的气息有点熟悉，原来是你……玄冥。”
饕餮的脸上又挂上了那种无所谓的笑容，只见他掏出布片，悠闲地擦拭着手上的血迹，而迷雾中的那个人影，也已慢慢踱到了他的面前。
“一个世纪未见，想不到你还记得我。”沉稳平和的男声悠悠响起，只见萦绕的迷雾中，一名褐肤黑发，身材修长的清俊男子正站在饕餮面前，平静地注视着他。
“进这片林子前还真差点忘了，一百多年前的事了，谁还记得那么清楚。”饕餮继续清理着手上的血迹，头都没抬。
“呵呵……我倒还清楚地记得，我们上一次见面时，你还只是个少年的模样。”
被称为『玄冥』的男子笑了笑，金色竖瞳中映照着饕餮的脸庞，似乎在端详着眼前这个红发男人，半晌之后他再次开口说道：“说起来，上次从我这取走的血肉，有救到你想救的那个人吗？”
“……”饕餮手上的动作忽然停住了，脸上的表情也在那一刻凝固了一瞬，而见到饕餮沉默的样子，玄冥似乎也明白了些什么，轻轻叹了口气。
“……是吗……我还以为你这次来，是和上一次同样的目的呢。”
“我的确是来救人的，只不过这次要找的不是你。”
饕餮面无表情地说着，顺手把擦完的布片扔在了怪物的残骸上，随着一阵暗紫色火焰的燃起，那具残骸迅速化为灰土，在微风中消散而尽。
“说到这个，你这林子是怎么回事？弥漫着『瘴气』不说，这堕魔怪物又是哪来的？”饕餮说着，随手拍了拍身上的风衣，那些盘桓在周身的瘴气便顷刻间消失不见。
“……”玄冥的视线轻轻掠过地上怪物所遗留的痕迹，瞳孔深处似乎闪过一抹悲哀，但他终究还是没有说什么，而是轻轻摇了摇头。“这……不是堕魔的怪物，而是从地下逃出的……被瘴气感染而魔化的‘他们’。”
“你指的是……？！”饕餮的脸上浮现出一丝惊讶之色。“‘他们’竟然苏醒了！？”
“是的，有人破坏了我们当年加固的『那道封印』。”玄冥面色凝重。“自从前几年那场山体滑坡事件开始，瘴气就已开始逐步泄露并蔓延，而我也开始发现‘他们’苏醒的痕迹，虽然我一直在控制他们不逃出去害人，但现在……我已经渐渐力不从心了。”
“照你这么说，原来林子里瘴气的‘源头’是『那个东西』吗……如果事情真如你所说，那么麻烦就大了……”饕餮思忖道。“这件事，妖神府那边有察觉吗？”
“妖神府的情况你也清楚，内斗还来不及，就算有所察觉，又怎么可能有势力愿意插手这趟浑水，更何况……我也不能让他们知道我的存在。”玄冥轻轻叹息着，忽然又似有所感地抬起头，望向远处的密林。
“……这次进山，只有你一个吗？”玄冥突然开口问道。
“不，还有两个人类和一个妖。”
“我想……你恐怕没时间再和我叙旧了。”玄冥转过头，看着饕餮说道。
“逃到这林子里的‘他们’，不止一个。”
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“小……小爻……我……我不行了……跑不动了……”
周文涛俯身撑着膝盖，大口喘着粗气，一副快要晕倒的样子。
“那怪物很可能再追过来，被抓到就完了，再坚持一下吧！”姜爻说着连忙跑到周文涛身边，试着架起他赶路，却发现这小子死沉死沉的，看来真的是累到快虚脱了。
“小爻……别管我我……你快走吧……我……我真得缓缓……”周文涛有气无力地说着，一屁股瘫坐在了路边，看得姜爻干着急。
“说什么傻话呢，我怎么可能丢下你不管，白雉，我们帮忙一起……咦？”姜爻说着，转头正要招呼白雉过来帮忙，却发现身后空空如也，原本一直跟在后方指挥两人行进方向的白雉不知什么时候竟然消失了。
“白雉？你在哪？”
姜爻喊了几声，却没有得到任何反馈，顿时紧张了起来，于是连忙转向周文涛问道：“文涛，你之前有看到白雉吗？”
“啊？刚才……刚才还看到白雉姐姐在后面啊……”周文涛闻言也是一愣，这才发现白雉不见了。“糟了，难道白雉姐姐她被怪物……！？不可能啊，我们之前完全没有发现有怪物跟过来啊……”
“……”姜爻咬着牙，一时陷入了两难。一方面他担心行踪不明的白雉，另一方面也不放心把周文涛独自留在原地自己去找人，而周文涛现在的情况显然是一步也走不动了，拖着他往回走并不明智。
“小爻……你真的，别管我了，我就找个地方藏好……怪物找不到我的。”似乎是看出了姜爻的犹豫，周文涛故意装出一副轻松的样子，摆手说道。“你快回去找白雉姐姐吧，我在这里等你……”
“不，你不能离开我身边。”姜爻想起先前饕餮的告诫，随即果断转身坐到了周文涛身旁。“你先休息一会儿，我们等会一起去找白雉，希望那怪物没那么快追来。”
“刚才那怪物……到底是什么东西？难道就是传说中的妖怪……？这个世界原来真的有妖怪？”周文涛颤抖着看向姜爻，先前的情形显然已经让他的世界观碎得彻彻底底。“说起来……小爻你怎么那么淡定，好像完全不惊讶啊？”
“……这深山老林的，什么奇奇怪怪的东西没有，你就别想太多了，刚才那位饕餮大师不是说了嘛，那是变异的野兽而已。”姜爻不敢看向周文涛的眼神，随口搪塞了一句，而话音刚落，一阵令人心悸的巨吼声从前方密林深处陡然响起！
『吼喔喔——！』
“什么声音？难道是那怪物追来了！？”两人大惊，立马从地上蹦了起来。
“啧，不好，我们快走！”姜爻看着微微震动的地面，心中顿时警钟大作，赶紧拖着周文涛撒腿就跑，然而没走几步却发现脚下的泥土开始开裂松动，大感不妙的姜爻一抬头，忽然发现一片阴影正冲着两人扑面而来。
“这、这是……！？”姜爻看着倾泻而下的山土，顿时意识到了什么。
“是山体滑坡！！”
姜爻大吼着，飞身扑向身边的周文涛，眨眼间，两人的身影便被滚落的山土彻底吞没。
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“嗯？”
白雉转过身，望向远处密林传来的巨大轰鸣，不由停住了脚步。
“……姜爻……”
白雉轻声呢喃着，眼中似乎闪过一瞬犹豫之色，她伸出手，下意识地轻抚着左耳上的钻石耳钉，那是她在思考时的习惯动作，但很快，她脸上那短暂的犹豫便被一股坚定所彻底替代。
“不管怎么样，时间紧迫，必须尽快完成‘那位大人’所交代的……”白雉低声自语着，随即转身把背包往身上一背，利索地爬上了面前的一棵已经枯萎的参天大树，不消片刻她便爬上了树顶，低头往下方的密林看去。
阴云密布的天色给墨绿色的山间笼罩上了一层灰色的阴影，浓厚的迷雾缠绕着茂密而无生气的树林，一眼望去根本看不到尽头，不过即便如此，白雉也清楚此时的自己已经来到了密林中央的位置。
“这个位置应该正好。”白雉把身体架在枯木枝上，随即取下肩上的背包，从中小心地取出一只精致的小木盒，轻轻地打开。
只见那只木盒中央，静静地躺着一根流溢着夺目色泽的橙红朱羽。
白雉伸手将耳旁的头发捋过耳后，爱惜地轻抚着盒中的那根美丽的羽毛，耳垂上的钻石耳钉也在这橙红色的光芒中反射着妖异的微光。她细细端详了片刻，随即伸出白皙纤长的手指，小心翼翼地将羽毛从盒中取了出来，捧在了掌心，口中似乎念念有词，而她手心的羽毛也在这如同咒语般的默念声中，渐渐飘起，光芒渐盛。
“……”白雉闭着眼，全神贯注地默念着，而就在她念完最后一个字节的那一瞬，半空中的那根橙红羽毛突然迸发出刺眼的光芒，随即如烟云一般，消散在密林上方。
“呼……总算赶上了。”白雉轻轻舒了一口气，似乎如释重负，她再次背起背包，三步两步之后便敏捷地爬下了大树，转身打算向着计划中的方向走去，然而没走几步却又停了下来。
白雉转过头，有些踌躇地望着左前方的林子，像是察觉到了什么。
“这瘴气……？”
白雉考虑了片刻，随即打开背包拿出一颗青绿色的珠子含在口中，在准备完成后便迈开步子，朝着左前方摸索而去。
鼻息中充斥着某种怪异的气息，越是往前，越是变得浓厚，白雉知道那并非迷雾的味道，而是来自堕魔之物身上的气息，恐怕这密林前方便是瘴气『源头』，若不是有口中的这颗能帮助驱散瘴气的“避气珠”，凭她的修为，还真不敢贸然上前。
瘴气的气息越来越浓，就连四周的迷雾也渐渐被染上了一层不祥的暗紫色，而此处的树木早已纷纷枯萎，在微风中扭动着狰狞的枝干。
“呼……呵……”
白雉的身体开始不由自主地微微颤抖，那是本能所带给她的最终警告，她终于停下了脚步，双手按住狂跳的心脏，心中决定到此为止，而在这时，一个低矮的影子忽然跳入了她的眼帘。
白雉抬起头，透过紫色的迷雾向前看去。
她看到了一口古井正矗立在前方，似乎正静静等待着她的到来。
“这是……唔！？”白雉脸色忽然一变，弓着身子抓着胸口，她感到似乎有一股无形的力量正抓着自己的灵魂，不断地往井边拽。
白雉跪倒在地上，拼命地想要转身，试图化成原型逃离，却发现自己的身体竟然无法挪动分毫，然而祸不单行的是，她很快察觉到一阵窸窣的脚步正向自己的背后步步靠近。
地面微微的震动伴随着恶臭从身后蔓延而来，而这种熟悉的情形正是前不久所经历过的。白雉脸色发白，她硬是拧着僵硬的脑袋转过头，颤抖着伸出手，摸向耳垂上那只钻石耳钉。
在钻石耳钉晶莹的表面上，魔化怪物那张丑陋的脸映照其中，并在钻石内部那逐渐盛起的橙色光芒里，渐渐扭曲。
『吼喔喔——！！』
巨大的吼声回荡在一片死寂的密林之中，掩埋绝望。
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