第二十二章 尼摩船长的雷
第二十二章 尼摩船长的雷
我们向树林方面看去，不过依然呆坐着，我的手正拿食物向嘴里送就停住了，尼德·兰的手也正好把东西放到嘴中就不动了。
康塞尔说：“一块石头不能从天上掉下来，真是这样，就应该叫它为陨石了。”
第二块石头，加工的圆形石头，又落下来，把康塞尔手中好吃的一块山鸠腿肉打落了，这证明他的看法更有道理。
我们三人全站起来，把枪扛在肩上，看究竟发生了什么事情。
“是一些猿猴吗？”
尼德·兰喊。
“可以说是，”康塞尔回答，“他们是野蛮人。”
“回小艇去。”
我说，同时向海边走。
果然，我们必须向后退走，因为他们人很多，拿着弓箭和投石器，从遮住了右方天际的丛林边缘出来，相距已很近了。
我们的小艇停在离我们二十米远的海上。
这些土人并不快跑，慢慢走来，可是他们做种种表示故意的动作。
石块和弓箭像雨点一般打来。
尼德·兰不愿意放弃所有的食物，他一边拿野猪，一边拿袋鼠，迅速地把食物收拾起来。
两分钟后，我们就到了滩上。
把食物和武器放在小艇里，然后滑进大海，安上两支桨，这是一瞬间的事。
我们还没有划到二百米远，一百左右的土人大喊大叫，指手画脚地一直走到水深至腰间的海水中。
我小心地看，说不定这些土人的出现一定要把诺第留斯号船上的一些人引到平台上来。
可是没有，这只庞大的机器船睡在海面上，没有人出来。
二十分钟后，我们上了船。
嵌板是开着的。
把小艇放好后，很快地便又回到了诺第留斯号的里面来了。
我走入客厅，听到有一些音乐声发出。
尼摩船长正弯身向着他的大风琴，沉浸在音乐的极乐情绪中。
“船长！”
我对他说。
他没有反应。
“船长！”
我又说，同时用手去碰他。
他这时有了回应，回过身来对我说：
“啊！是您，教授。
很好，你们打猎好吗？
你们采得很多的植物吗？”
“是的，船长，”我回答，“不过我们很不幸，带来了一样两腿动物，他们现在就在附近，我觉得很不放心。”
“什么两腿动物哪？”
“是一些野蛮人呢。”
“一些野蛮人！”
尼摩船长带着不以为意语气说：“教授，您脚一踏在这地球的陆地上便碰见野蛮人，这令您认为奇怪吗？
野蛮人，一处没有野蛮人呢？
而且您叫他们为野蛮人的，一定比其他的人还坏吗？”
“不过，船长……”
“不必担心，先生，我到处都碰见野蛮人。”
“那么，”我回答，“如果您不愿意在诺第留斯号船上接待他们的话，我想我们应该想些办法。”
“您放心吧，教授，没有关系的。”
“可是他们人数很多呢。”
“您估计他们有多少？”
“大约有一百左右。”
“阿龙纳斯先生，”尼摩船长回答，他的手指又搁在大风琴的键子上了，“就是巴布亚所有的土人都齐集在这海滩上，我一点也不怕他们的攻击！”
船长的指头于是又在风琴键盘上奔驰了，他只是按黑键，这使他弹出的和声主要是带苏格兰乐曲的特色。
不久他就沉浸在一种美梦幻想中，我没有再去惊动他，打搅他。
我又回平台上来。
黑夜已经来临，因为在这低纬度的地区，太阳落下得很快。
我看那格波罗尔岛很是模糊不清。
不过可以清楚地看到岸上的火光，证明这些土人不想走开，守在那里。
我一个人这样在平台上留了好几个钟头，有时想着这些土人——但并不特别怕他们，因为船长的坚定不移的信心给我以勇气——有时忘记了他们，欣赏这热带地区的夜间的美丽景象。
脑海里的思绪飞入法国，好像跟着黄道十二宫的星宿一齐去似的，这些星是有好几个钟头照着法国的。
月亮在顶上星辰中间辉煌照耀，这座忠实殷勤的地球卫星要在后天回到相同的这个地方来，产生强大的引力引来潮水使诺第留斯号脱离它的珊瑚石床。
到夜半左右，沉黑的海波上一切都很平静，海岸上树林中也是安静异常，我就回到我的舱房中，安心地睡去。
一夜过去，十分平静。
巴布亚人可能由于单单看见搁浅在海湾中的大怪物，感到很害怕，因为嵌板仍然开着，他们很容易走进诺第留斯号里面来。
早晨六点我又走上平台。
早晨的阴影散开了。
格波罗尔岛从消失的雾气中露出来，美丽的景象展现在眼前。
土人守在那里，比昨天的人数更多了，大约有五六百人左右。
有些土人乘着低潮，来到珊瑚石尖上，离诺第留斯号约四百米远。
他们是真正的巴布亚人，肌肉结实，身体强壮，前额宽大高起，鼻子粗大，但不扁平，牙齿洁白。
他们像羊毛一般的头发作红颜色，披散在漆黑发亮的、像非洲纽比人一般的身躯上。
他们的耳垂子，割开并且拉长了，挂着骨质的耳环。
这些土人通常是光着身子，不穿衣服。
其中还有些女人，从腰至膝穿一件草叶做的粗糙裙子，并且用一根草带子系起来。
有些头领脖子上带着一个弯月形的饰物和红白两色的玻璃编成的项链。
几乎所有人都带了弓、箭和盾，肩上背着像网一类的东西，其中有些能巧妙地用投石机投出来的溜圆石块。
其中一个头领走到相当接近诺第留斯号的地方，好奇地向这边观望。
他好像是一个高级的“马多”，因为他披着一条香蕉树叶编的围巾，中边上织成花样，色彩鲜艳夺目。
我可以很容易击毙这个土人，因为他的距离太近了，但我认为等待他表示出真正故意的攻击行动之后，再还手才对。
这些土人在诺第留斯号周围转来转去；但他们并不大声喧闹。
我常常听到他们一再说“阿洗”这句话，从他们的手势来看，可能是让我到他们那边去，但我想对他们这个邀请还是谢绝的好。
所以这一天小艇不能离大船了，使得尼德·兰师傅很是失望，这个手巧的加拿大人只好利用他的时间，来准备他从格波罗尔岛上带回来舶肉类和面粉。
至于那些土人，在早晨十一点左右，当珊瑚石尖顶开始在上涨的潮水下隐没不见时，只得转身回去。
但我看见他们在海滩上的人数大量增加了。
应该很多人是从邻近小岛来的，或者就是从巴布亚本岛来的。
但是我还没有看到一个人上独木舟。
闲着没事，就想到要在这些清澈的海水中去捞捞看，我发现水里面有丰富的贝壳类、植虫类和海产植物。
并且今天又是诺第留斯号在这一带海面停留的最后一天了，照尼摩船长的诺言，在明天潮涨的时候，我们就可以出发了。
因此我叫康塞尔，他给我拿了一个轻便的捕捞工具，就像拿来打牡蛎的捞器一般的网。
“那些野蛮人呢？”
康塞尔问我，“没有关系的，我觉得他们并不十分凶恶！”
“他们要吃人的，老实人。”
“一个人同时可以是吃人肉的又是老实的，”康塞尔回答“就像一个人同时可以是贪食的又是诚实的一样，这没有什么矛盾。”
“对！康塞尔，你说得很对，他们是吃人肉的诚实人，老老实实地吃俘虏的肉。
不过我不想被他们吞食，即使是老老实实的吞食，我也不愿意。
我要时时警戒，因为诺第留斯号的船长好像一点不注意，不加防范。
开始我们的工作吧！”
在两个钟头内，我们十分愉快地忙碌着，但没有打到罕见的珍品。
打捞器里面装满了驴耳贝、竖琴贝、河贝子，特别又打到了我今天才看见的漂亮无比的糙鱼，我们又打了一些海参，产珍珠的牡蛎和一打左右的小鳖，可以作为我们的食品。
但是，一个很偶然的机会，我却找到一件珍奇品，我应该说，找到一件自然变形的珍品，它平常很难碰见。
康塞尔把打捞器放下去又捞起来的时候，器中装满很平常的各种贝类，他忽然看见我的胳膊很快伸进网里面去，取出一个贝壳来，发出贝类学家的喊声，可以说，发出人类喉咙可以发出的最尖锐的喊声。
“哎！先生出什么事啦？”
康塞尔问，他非常惊怪，“先生被咬了吗？”
“没有，老实人，不过我实在愿意用我的一个指头来换取我的发现呢。”
“那是什么东西？”
“就是这个贝壳。”
我手指着我的战利品说。
“但看上去只是一个普通的斑红橄榄贝，橄榄贝属节鳃图，腹足纲，软体类门……”
“对，康塞尔，但这个橄榄贝却很特别，不是从右往左卷过来，而是从左往右转过去。”
“可能吗？”
康塞尔喊道。
“是的，老实人，这是一个左卷贝！”
“一个左卷贝！”
康塞尔重复说，他有些不可思议。
“你看一看这贝壳的螺旋纹便明白了。”
“啊！先生，”康塞尔说，用发抖的手拿着这珍贵的贝壳，“我从没有感到像现在这样的一种情绪呢！”
这实在是一个惊人的发现！正是，像生物学家所观察到的一样，由右向左是自然的法则。
天体的行星和它们的卫星公转和自转的运动，都依照这一法则。
人类使用右手的机会比使用左手为多，因此，人类的工具和器械、楼梯、锁钥、钟表的法条等，大部分制成由右向左来使用的。
那些贝类的卷旋螺纹，通常也是按照这个法则。
贝类纹基本是右转的，偶然有贝纹是左转的，爱好的人便以黄金的重阶来收买了。
我们此刻看着这贝壳，完全陶醉了，我正欣幸我们的博物馆又可以多一件珍品了。
忽然一个土人投来一个石子，不幸地把康塞尔手中的珍品打碎了。
我的心一下子凉了！康塞尔拿起我的枪，对准在十米外挥动投石机的一个土人。
我正要阻止他，但他的枪弹已经放出去了，子弹粉碎了挂在土人胳膊上的护身灵镯。
“康塞尔！康塞尔！”
我喊。
“怎么啦！这家伙开始攻击了。”
“一个贝壳不能跟一个人的性命相比！”
我对他说。
“啊！混蛋东西！”
康塞尔喊，“但我想他就是打碎我的肩骨，我觉得也比打碎这贝壳好一些！”
康塞尔说的是老实话，不过我不这样认为。
可是目前的情形已经很不对了，这一点我们还没有觉察到。
这时，有二十多只独木舟正围绕着诺第留斯号。
这种独木舟是中空的树身做的，很长，很窄。
为了便于行驶，配上两条浮在水面的竹制长杆，用来保持平衡。
独木舟由半光着身体、巧妙使用自由桨板的土人驾驶，我看见他们驶向前来，感到有些担心。
可以看出这些巴布亚人已经跟欧洲人有过来往，他们见过而且能够识别欧洲人的船只。
但我们这只躺在湾中的钢铁圆锥，没有桅槁，没有烟突，不知道他们一定认为这是没有一点好处的坏东西，因为他们只是远远地观望，不敢近前。
可是，看见船停住不动，他们不再害怕了，想法子跟船熟识。
正是这种要求熟识的行动，人们应加以阻止。
我们的武器没有能够吓住他们，对于这些土人只能有一种很平常的效力，他们所害怕的是宏大的炮声，雷电的危险虽然在闪光而不在声响。
但如果没有隆隆的轰击，没有人会担心它。
这时候，独木舟更逼近诺第留斯号了，一阵一阵的箭落在船身上了。
“真怪！下雹子了！”
康塞尔说，“说不定是有毒的雹子呢！”
“最好通知尼摩船长。”
我说，同时我就从嵌板中进来。
我走到客厅中，没有看到船长。
我冒昧敲一敲朝着船长房间开的那扇门。
一声“请进”回答我，我进去，船长伏案工作，册子上面有很多X未知数和其他的代数符号。
“我打搅您吧？”
我有礼貌他说。
“不错，阿龙纳斯先生，”船长回答我，“不过现在您来这儿，一定有紧急重大的事情。”
“对，的确是这样，土人的许多独木舟把我们围起来了，很快，我们一定就要受到好几百土人的攻击了。”
“啊！”
尼摩船长安静地说：“他们是乘独木舟来的吗？”
“是的，先生。”
“好吧，不用着急，把嵌板关上就够了。”
“正是，不过……”
“再没有更容易的了。”
尼摩船长说。
他手按一个电钮，把命令传达给船员。
“命令执行了，先生，”他过一刻后对我说：“小艇放好了，嵌板关上了。
这些钢铁墙壁，就是林肯号战舰的炮弹都不能伤损的，你现在不再担心那些土人先生们会冲进来了吧？”
“不害怕了，船长；不过还有一个危险存在。”
“先生，什么事呢？”
。
“就是明天又要打开嵌板来调换诺第留斯号的空气……”
“那当然，先生，因为我们的船是跟鲸鱼类一般呼吸的。”
“可是，如果这个时候，这些家伙占据了平台，我真不知道您怎样可以不让他们进来呢。”
“那么，先生，您以为他们可以走上船来吗？”
“估计是吧。”
“好，先生，任由他们去吧。
我看不出有什么理由可以阻止他们。
实际上，他们是很可怜悯的，我在访问格波罗尔岛的过程中，就是只牺牲一个这样苦命人的生命，我也不愿意！”
他说完了这话，我要退出了，但尼摩船长要我坐在他身边。
他很关心地问我们登陆游荡的经过，我们打猎的情形，他看起来完全不了解加拿大人爱吃肉类的那种需要。
然后谈话转到各种问题上，尼摩船长虽然还是十分平静的样子，但却露出了比较和蔼可亲的面容。
在许多他提到的问题中间，我们谈到诺第留斯号目前的情况，因为它正搁浅在杜蒙·居维尔差点要丢了性命的这个海峡中。
一会儿，船长对我说起这件事：
他是你们的伟大海员之一，这位居维尔是一位富有智慧的航海家！他是你们法国人的库克船长。
令人深感痛惜！不怕南极的冰层，不怕大洋洲的珊瑚礁，不怕太平洋的吃人肉的土人，历经千难万险，竟在火车失事中多么不值地丢了性命，真是不值得，如果这个精干的人在他生存的最后一刻，可能做些思考的活，您想想他最后的智慧会是什么呢！
尼摩船长好像情绪很激动的样子，我被他的这种情绪感染了。
然后，打开地图，我们再来看这位法国航海家的伟大功绩吧，他的环球航行，他到南极的两次探险，使他发现阿米利和路易·非力两个地方，并且还有他对于大洋洲主要岛屿所做的水道学的记载资料。
“你们的居维尔在海面上所做的，”尼摩船长对我说：“我在海洋底下做了，而且做得比他更方便，更完全，浑天仪号和热心女号不断受大风暴的威胁，不能跟诺第留斯号相比，因为它能在海水中间真正安然不动呢！”
“不过，船长，”我说，“杜蒙·居维尔的旧式海船跟诺第留斯号有共同之处。”
“先生，你是说哪一点呢？”
“就是诺第留斯号跟它们一样搁浅了！”
“诺第留斯号并没有搁浅，先生，”尼摩船长冷淡地回答我，“它只不过停在海床上的，居维尔要他的船脱离开礁石，重回海上所必须做的艰苦工程，我则不必那样做。
浑天仪号和热心女号几乎沉没了，但我的诺第留斯号却没有关系。
明天，在我指定的日子，指定的时刻，潮水把它平安地浮起来，它又穿洋过海地在水中航行了。”
“船长，”我说“我并不怀疑……”
“明天，”尼摩船长又说，同时他站起来，“明天，下午两点四十分，诺第留斯号将像以往那样，毫无损伤地离开托列斯海峡。”
用干脆的语气说完了这些话后，尼摩船长轻轻地点点头。
看到他这样做我就回我房中来。
我见康塞尔在房中，他想知道我与船长说了些什么。
“老实人，”我回答，“当我觉得他的诺第留斯号正在遭受巴布亚上人的严重威胁的时候，船长带着十足嘲讽的神气回答了我。
所以我只跟你说一点，就是相信他，安心睡觉。”
“先生没有事需要我帮忙吗？”
“没有，老实人。
尼德·兰在哪里？”
“请先生原谅我，”康塞尔回答，“尼德·兰他正在做袋鼠肉饼，这将成为美味的珍品呢！”
我又是独自一人了，我躺下，但睡不着。
我听到土人所作的声响，他们发出震耳的叫喊，在平台上不停地用脚踩踏，一夜便这样过去，船上人员全都若无其事，全不理睬。
这些土人在他们面前，他们一点也没有感到不安，就像守在铁甲堡垒中的兵士毫不在意在铁甲上奔跑的蚂蚁一样。
到六点，我起床来。
嵌板并没有打开，所以船内部的空气没有调换，但储藏库中总是装满空气的，于是及时使用它，把好几立方米的氧放入诺第留斯号的缺氧空气中，我在房中工作，直到中午，一刻也没有看见尼摩船长，不知船长在干些什么。
我又等了些时候，然后到客厅去。
大针正指两点半，十分钟内，海潮就要达到最高点了。
如果尼摩船长说得正确的话，那么诺第留斯号立即就要脱离礁石了。
如果不是这样，那在它能离开珊瑚石床之前，恐怕还要这样度过不知多少年月呢。
可是，不久就在船身上感到有些作为前奏的抖颤。
我听到珊瑚石上石灰质形成的表面在船边上摩擦，并用发出沙沙的响声。
两点三十五分，尼摩船长出现在客厅中。
“我们要开行了。”
他说。
“啊！”
我喊一声。
“我下了命令，要打开嵌板。”
“但是那些巴布亚人呢？”
“哪些巴布亚人？”
尼摩船长回答，并且还轻轻地耸一耸肩。
“他们会要走进诺第留斯号里面来的。”
“怎样进来？”
“从您叫人打开的嵌板进来。”
“阿龙纳斯先生，”尼摩船长安静地回答，“人们不能这样随便从嵌板进来，就是它们开着。”
我注视着船长。
“您不明白吗？”
他对我说。
“不明白。”
“那么，您来吧，马上就会明白”。
我向中央铁梯走去。
尼德·兰和康塞尔在那里，他们正看着船上的人员把嵌板打开，同时疯狂可怕的大声叫唤在外面轰轰乱响。
嵌板的外面放下来了。
怕人的二十副脸孔现出来了。
但第一个土人，只见他把手放在铁梯扶手上，马上被一种神秘不可见的力量推到后面去，他发出怕人的叫喊，令人感到不可思议地逃走了，他的十个同伴陆续前来按扶挡，这些人也得到相同的命运，受到打击，向后逃走。
康塞尔高兴得不得了。
尼德·兰由于他急躁的天性驱使，跑到楼梯上去。
但是，一当他两手抓住扶手的时候，他也被击倒。
“天哪，这怎么回事！”
他喊，“我被雷打了！”
现在我终于明白了一切。
那并不是扶手，那是一根铁索，通过了船上的电流，直达到平台。
谁触到它，谁都受到一种厉害的震动，如果尼摩船长把他机器中的整个电流都放到这导体中去，这就是致命的力量！人们真可以说，在来攻的敌人和他之间，他张挂了一副电网，根本就无法通过。
巴布亚人四散逃走了。
我们笑着，安慰不幸的尼德·兰，用手摩擦他，他像魔鬼附身一样，大声地咒骂。
但在这个时候，诺第留斯号受海水最后的波浪所掀动，就在船长指定的正好是两点四十分的时候，离开了它的珊瑚石床。
它的机轮开始运转起来。
一会儿，速度渐渐增大，向大海面奔驰前去，它安全无恙地把托列斯海峡的危险水道抛在后面了。
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