第2章 春衫鼓
那个男人，像把刀。
春容与他目光相接时，脑海中没由来地冒出这个想法。然而乐师们没有给这一眼太多时间，乐声响起，无数个日夜苦练出的记忆令她不假思索地随之起舞。
雪足点上鼓面，蘸染到尚未干涸的殷红水彩，舞步一动便将水彩铺开，鼓面之上，立时红花绽放，生机勃勃。
鼓点和乐，擂人心府。
一曲毕，她定住身形。
初登鼓面时，与祝眠相视一眼，令她忽视了脚下触感。此时曲终定身，脚下的软滑细腻之感分外清晰，不似寻常皮鼓。疑窦在心，却不露声色，她施施然行礼谢场，赢得满堂喝彩。
“好。”白衣公子击掌赞叹，“原不知这鼓该拟何名。今日春容姑娘一舞，玉足点花，一如春深，人皮在面，一如衣衫，这鼓就叫春衫鼓罢。”
“鼓面贴人皮，你是，公子瞬。”祝眠抱着刀的手略松了松，“一千两买鼓上一舞，这人皮鼓，恐怕要再加一千两，买她的勇气。”
春容与其他人都听得明白。
此刻，她光脚踩着的鼓面上，贴着人皮。
熟悉的厌恶感自脚底升起。
青楼妓馆从不是会怜香惜玉、尊老爱幼之地，没人会顾念谁还年幼，当多照拂。在她刚半人高时，就已被推去给那些荒唐客们，只要不破身、不伤皮相，如何亵玩，任凭客意。
起初她惊恐愤怒，连连踢开攀上前来的男人，却被捉住脚踝，撕去裙衫，迎来更加猛烈地扑袭。她的蹬踏抗拒仿佛在与人调情逗乐。后来，她学会轻轻抬脚，点在那些满脑荒淫的行尸走肉心口，一如此刻，踩在人皮之上。
令人作呕。
却仍含笑以对。
公子瞬没有否认，亦没有回绝，只是好奇地说：“她起舞之时又不知是人皮，何谈勇气？”
祝眠回答：“她现在知道了，仍泰然站着，这就是勇气。”
“一千两买一支舞，春容已倍感殊荣，公子无需加码。”春容含笑欠身，一双眼睛明亮动人，如秋波泛起。
公子瞬再度击掌，笑叹：“看来祝眠说得对。一千两买你一支舞，再加一千两买你的勇气。而你今夜出阁的彩礼，我还没有出价。”
言下之意，是他会再度加码。
依照先前叫价的气度来看，再追加的价码也必定不是小数目。两千两银子塞进一个妓|女裙底已足够挥霍奢侈，如此花销，令人不由思忖他究竟是何来路。
楼上隐于隔间的江湖人，苦思冥想，终究未能找出与公子瞬相关的消息。但人皮贴鼓，却令他们想到近段时日江湖中的几桩怪事。临近的几座城池中，皆出现过年轻貌美女子惨死凶案，那些女子无一例外，都被剥去胸口肌肤。
倘若公子瞬与这些女子惨死凶案有关，便由不得他在此风光。
楼上江湖人起身凭栏，看向噙笑闲坐的公子瞬，又看向抱刀静坐的祝眠，高声问道：“祝眠，你认得他？”
“不认识。”祝眠回说，“但有人认识。”
公子瞬好奇道：“哦？我一介无名之辈，有谁认得？”
祝眠回答：“谢尧。”
此刻，哪怕不混江湖的人，也因这个名字而有所动容。
宁州谢尧，义薄云天，声名赫赫，江湖中无人不敬之。灾荒之时，谢尧仗义疏财，扶危济困，苦难百姓无人不尊之。
“看来江湖传言是真的。”公子瞬羡慕叹息，“江湖第一美人对一名杀手青眼有加，天南海北地追随左右。”
江湖第一美人，谢华君，正是谢尧之女。
一句话，引来楼内众人艳羡之声。能够被江湖第一美人追随左右，试问有几个男人会不羡慕？
春容心想，像他这样的杀手，会令江湖第一美人倾心并不奇怪。只是不知道，那江湖第一美人，是否追着他来到银州城，来到软玉楼。
“原来是谢大侠的朋友。”楼上的江湖人松了口气，又因自己的揣测而尴尬万分，抱拳拱手道，“失敬。”
“不是朋友。”祝眠身形微动，似是久坐不适略作活动。
江湖人又紧张起来：“不是朋友？”
“不是朋友。”祝眠再述一遍，“你还有何话要说？”
他目光未转，亦未称呼姓名，但所有人都觉出，他是在问公子瞬。
公子瞬亦如此觉得，于是回答：“五千两。”
如水入滚油，轰然炸开了锅，楼内看客议论纷纷。
春容仍立在鼓上，祝眠与公子瞬的对话她已然听懂，她听出祝眠是来杀人的，在杀人之前问对方遗言。她也知公子瞬并非答非所问，出价五千两，就是他此刻要说的话，倘若下一刻祝眠提刀杀了他，这便是他的遗言。
江湖中，总有怪人。
多一个不多，少一个也不少。
“公子没有说笑？”宦娘头一个反应过来，她的脸上没有欢喜，反倒多了几分紧张。她也听出祝眠话外之意，方才剑客血还未干，或许又要再添新血。两条人命，疏通官府，要花去她不少银子。
公子瞬道：“倘若无人出价高于五千两，宦娘尽管称银子便是。”
“这……”
人们的目光与宦娘一同聚集在祝眠身上。
祝眠没有拔刀，而是说：“宁州谢尧，花五百两，买你一条命。”
“可惜。”公子瞬失落叹息，“倘若我有十条命，岂非可以再买|春容姑娘一夜？”
江湖人握紧栏杆，想要追问，毕竟谢大侠要杀的人，必定是十恶不赦之人。但他又没有开口，因他知道，祝眠杀人之前，不会再开口。
春容的目光锁在祝眠的刀上，值得谢大侠花五百两买一条命的刀，必然是极其厉害的刀。面对这样的刀，公子瞬能够从容应对，或许他并不惧怕。毕竟，一个剥人皮贴鼓面的人，又怎会有惧怕的事物？
“可惜。”祝眠拔刀。
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