第417章 这是巧合吗
又回到了一切开始的地方。
林奇还清楚地记得,三天前刚刚入城时的第一站就是这里,在这里他们第一次听到了疯老头声嘶力竭的喊叫,也第一次见到斯温女士当街暴打熊孩子。
现在已经晚上六点了,暮色将至,那个疯老头依然站在谷仓外的麦秆堆上,手舞足蹈吼得声嘶力竭。
看着他,林奇有种哭笑不得的情绪,他突然意识到了一件事。
这特么熊老头从一开始就站在最有问题的位置,用最显眼的方式,说着最直白的预警。
然而几方这四个笨蛋,翻来覆去的从一旁经过,却始终没意识到这一点,像傻子一样兜兜转转的绕了一大圈,最后又回到了一切开始的地方。
所以到底谁才是傻子?
“末日将至,无人生还,一切皆归于虚无……”
疯老头的声音在暮色中就像毒针,一字字扎进人们的心里,但时至今日,晒场周围的人已经麻木了,过来过去也只是抬头看他一眼,没人再围在四周指指点点。
晒场的人不多,就算有也只是匆匆路过,这几天的变故多少传到了民间,让市民们人心惶惶,早早就回到了家里。就连那些到处乱跑的熊孩子也都不见了踪影,整个城市仿佛一夜之间变得空旷而萧索。
斯温医生还留在堡垒里继续工作,她把全部信任都交给了外来的四人,特里骑士就陪在四人身边,脸色阴晴不定。
绕过老疯子占据的麦秆堆,两人的目光在空中交汇,老疯子露出一个疯疯癫癫的笑容,而林奇暗暗地对他拇指向下。
笑你妹,最烦你们这些预言者。
一进那个巨大的谷仓,所有人就都感到有些不对。
谷仓一向是生命的乐园,虫鼠鸟雀,成千上万,往往用麻袋随便一挥,就能拍下几只乱飞的麻雀。
但此时进来以后却什么都没有,整个谷仓里毫无生气。
如果不是心里有预期,人们最多觉得有点奇怪,不会有人产生太多联想,但此时包括特里骑士和几个士兵在内,所有人都心里一沉,只觉得后背发凉。
几垛新麦就堆在谷仓一角,散发着新鲜的麦芽香气,黄澄澄金灿灿的,看起来煞是可爱。
然而不知是否是错觉,在士兵们手中火把的光照下,四人总觉得麦堆上偶尔会闪过一层绿光。
磨给南门守卫和两个信使吃的恐怕就是这些东西了,再往前一些,那些遇难的旅人,应该也都是这些东西的牺牲品。
林奇沉吟着,把疑问的目光转向特里:“这里的谷物都属于谁?城主府吗?那其他市民的收成放在哪?他们自己的谷仓里?”
“这里其实属于公共谷仓,每年收获季之前谷仓都会腾空,等到谷物陆续成熟,各家就会把每天的收成运到这里。这些是土地租金和城市税收,由城主府的洛奇管家一一验收之后入库。”
武装骑士在四人身边小声介绍着,这还是林奇穿越以来第一次接触异世界的乡间生活,虽然是古代的,但也觉得颇为新奇,不过这不就是地主家收租子吗,林奇听得直叹气,看来不管哪里都逃不过税费租金的威胁:
“等交够了这些费用之后,各家剩下那些收成就会运回自己家的谷仓里暂时贮存,等城主府把这边所有谷物都拉去磨坊处理好,就会把驴借给市民供他们处理自家的粮食。”
令林奇意外的是,最懂这些习俗的居然是养尊处优的戴安娜小姐,一听就明白了:“也就是说,直到所有税费交齐之前,今年的新麦全都掌握在城主府手里?”
“对。”
林奇也追问道:“而且除非打算自己拉磨,否则就算有人私藏新麦,也没办法碾成面粉?”
“对。”
林奇和戴安娜小姐互相看了看,若有所思的点了点头。
这就意味着对方无论用什么手段,至少在今年的税费交完之前,这些瘟疫食物是可控的,而且就控制在城主府手里。
“我怀疑这些早收的新麦有问题,只是现在还不能确定是收上来被动了手脚,还是那些田里的麦子本身就出了问题。”林奇低声解释道,“现有证据依然无法证明这件事背后的主使者是谁,甚至无法证明城主杰克逊的确知道这些谷物有问题,但至少可以认为城主府里有人知道,而且在背后推动事件发展到现在的地步,只为了完成他的实验。”
林奇的态度很委婉也很客观,并没有引导特里骑士朝城主的方向想。以他的经验,对付这种忠诚的手下,越是引导,他越是会主动替上司找理由开脱,只有让他自己想通一切,他才会接受现实。
因此林奇只是把所有可能性都一一摊开,让忠诚的骑士自己思考,果然,特里骑士沉默了一阵,认可的点了点头。
“所以先看看吧,先把手法弄清,希望只是有人投毒,不是麦子本身有问题,否则这事可就更麻烦了。”
“嗯?”
听到林奇小声嘀咕,娜塔莉警官疑惑的瞥了他一眼,林奇却只是摇摇头,没有过多解释,抓起了一把新麦,即便隔着手套,都觉得心里毛毛的。
‘邻居,我直接碰触有危险吗?’
【是你们自己得出的结论,和胃液混合才会激活它的神秘特性】
‘谢了。’
林奇摘下手套轻抚麦穗,一股隐约的压力从指尖传来。
应该不会错了,就是这些出了问题。
但林奇并无喜色,只是摸索着麦秆陷入了沉思。
“怎么了?”娜塔莉示意朱蒂不要翻译,随后低声问道,“你在担心麦子本身出了问题?这有什么区别吗?”
“我在想,麦子从播种到收获需要多长时间?”
“看气候,这里的环境,应该五六个月……”
戴安娜小姐答到一半,突然脸色一变。说不下去了,不过娜塔莉警官和朱蒂还是一脸不解。
林奇继续问道:“城主的儿子下葬了多久?”
“半年。”
这下娜塔莉和朱蒂也明白了,时间高度契合。
“小麦是从地里长出来的,那个小儿子的尸体也是埋进地里的。埋下去之后的这一茬谷物就出了问题,而就在确定有效的那天,尸体被人挖出来了。这是巧合吗?”
(本章完)
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