第 75 章 三合一
这[ri]回家时,时归正与从宫里回来的时序撞上。
时序多看了她两眼，不出意外又在她眼底望见了疲态。
一转眼从蒙学结业也有四个月了，自结业考试后,先是发生了李见微失踪之事，紧跟着又要准备往北地送的物资、给时五时六的饯行宴,忙完这么些事，尚没能得两[ri]歇，南边和两浙的生意也要着手[cao]持起来。
粗略一算，这么一桩桩一件件,分明是接踵而至的。
时归这不去学堂了,反比之前上学时还要忙。
明明她手下也有不少得用的人，更有空青和竹月成了她的左膀右臂,可不知怎的，到最后需要她处理的,仍是有着不少的工作。
时序忍了许久,再见她这般模样，终无法坐视不理了。
于是，晚膳过后，时序难得开[kou]把时归留了下来。
时归打了个哈欠，揉去眼尾的一点泪花：“阿爹，怎么了？”
时序问：“最近瞧你总是早出晚归,可是有什么棘手的事情要处理？”
“棘手？”时归摇了摇头，“也不算棘手吧，还是原先那些琐碎事。”
“这不上半年我光顾着官学的结业考试了,京南的铺子懈怠了许多，眼下既没了学业的压力，总要把之前落下的巡视都补回来,京南的铺子又有那么多，便是每天巡两家，全部看完也要一两月呢，再加上还有东阳郡和两浙的生意都不好马虎，这才忙碌了些。”
时序微不可察地皱了皱眉头：“那怎还要忙碌这么久？”
“是有点久了诶……”时归温吞地点了点头，歪头细想了一会儿，又说，“不过应该也不会持续太久了，要往两浙送的银两已经整理好了，等给了海商会，余下的就不用我[cao]心了。”
“东阳郡那边就更不用说，凌家一向打理得极好，这回也是因为要从中[chou]调银子，才多耽搁了些时间，等忙过这阵子就好啦。”
“接下来我除了继续巡视京南的铺子外，还得去京郊的庄子里看看……”
时序对行商了解不多，不能说不会，更多还是没有[jing]力去关注，像以前那么多年，家里家外的大事小事全是[jiao]给外人打理的。
但自从时归接手了家中的生意后，他明显对这些东西更了解了些。
一开始是为了给时归讲解一些小门道，后来便是时归彻底上手了，反讲给他听。
毫无疑问，既是女儿讲话，他断没有不专注的道理。
像今天这样，他原是想借机提些旁的事，可时归既然细细讲述了，他也不会去打断，不光侧耳认真听着，不时还提点两句。
说到最后，时归顺着椅背往下蹭了蹭，直叫半个身子都软在椅子上才作罢。
时序看了一眼，并没指摘，而是问：“既然生意上的事就要忙完了，等[ri]后闲下来，阿归可有继续念书的想法？”
“京城里也有几家挺不错的女学，我还特意叫人去查过，实际与风评一致，里面不光有从民间收上来
的学生，也有一些从官学出去的女子，先生们也都算和蔼。()”
若你有意去的话，生意上的事就先放一放，我去给你安排专人打理，也能借此歇一歇。?()_[(()”
时序想得很简单。
既然生意上的事太[cao]劳，那就换个不那么需要[cao]劳的。
比如他提到的女学，因不再涉及科考诸事，女学的课程向来宽泛又轻松，学生可以根据自己的兴趣爱好去选择课程，可能一门课只有三五个学生，再碰上一些偏僻冷门些的，夫子与学生面对面授课也不无可能。
此外女学里的夫子不拘男女，也不一定是专职授课的，有从绣坊里请来的手艺[jing]湛的绣娘，也有从钱庄请来的[jing]于算计的理事，还有种了一辈子田、对农桑颇有心得的老农，另有一些名门夫人、大家闺秀……无论贫穷贵贱，三百六十行，行行出状元。
当然最重要的是。
若时归去了女学，她不光能从中寻摸些自己感兴趣的东西，另也能[jiao]些新朋友，正能填补李见微等人的空缺。
时序看得清楚，莫看女儿嘴上什么也不说，实际还是有些孤单的。
且看其他同龄人，谁没有三五玩得好的玩伴，也就他们阿归，为数不多的几个好友全走了，唯一留下的一个卓文成，又忙着他那什么颐养院，大半月都不见露一次面。
时序面露嫌弃，循循善诱道：“女学里都是些姑娘，说不准谁就与阿归聊得来了。”
“到时你们还能约着出游，哪怕只是坐在一起品茗闲话，也总比你自己到处巡铺子强。”
不可否认，时归有被说动了一瞬。
但转念她又猛地意识到——
女学再好，那也是学堂啊！
时归对上学这种事可是唯恐避之不及，闻言赶紧坐直了身子，连连摇头道：“不不不！女学还是算了。”
“我好不容易从官学毕业，才不要再去自找麻烦，[ri][ri]为考试而忧心的[ri]子，我可是过够了。”
提起在上班的两年，时归至今心有余悸。
时序忍笑：“胡说什么呢。”
“我看的这几家女学，虽也有考试，但学堂里的人都不看重，参加与否都无所谓，并没有考校的压迫的。”
“另外我听说有好几家世代从商的家族女眷也在其中，还有那授课的夫子，也有专门钻研做生意的门道的，阿归就不想去偷师一二吗？”
却不想，时归并没有被哄骗道。
她大声拒绝道：“不想的！”
“若真跟阿爹说的那样，女学里有[jing]于经商的夫子学生，我直接把他们请来，替我打理生意便是，何必舍近求远，又是入学又是上课的，白给自己找麻烦。”
时序：“……”
他万万想不到，时归竟转念就找到了捷径。
眼看时归拒绝得厉害，他索[xing]也不再坚持了。
“你既不想去，那就算了。”时序说，“随你想做些什么，不过不管是为了什么，都没必要将自
() 己弄得太累。”
“银两这种东西，若要赚，那是一辈子都赚不完的，若因此损害了身子，才是得不偿失呢。”
“阿爹，我晓得的。”时归语气软下来，乖乖点着头。
“去吧，累了一天，尽早歇息吧。”
时序又[jiao]代下人煮了一碗安神解乏的甜汤，赶在时归歇下前送了去，再点上一支安神香，自是一夜好眠。
许是受到了阿爹的影响，转天时归难得赖了个床。
等她收拾好准备出门时，却是已经晌午后了。
昨天回来时，她才定下今[ri]要巡视的两间铺子，但有了昨晚与阿爹的[jiao]流，她又临时改了主意。
“主子，您要去哪儿？”
空青坐在马车外，悉声问了一句。
只听车厢里响起神采奕奕的声音：“去女学！”
“华清书院、白梧书院、文宣书院、云锦书院……”昨晚时序提到的几家女学，又被时归数了一遍。
“你们瞧着哪家最近，咱们就先去哪家！”
多亏阿爹提醒，让她又有了新的寻找人才的门路。
时归坐在马车上美滋滋地想着——
林林总总那么多家女学，就算每家书院里只有一二愿意替她做事的，最后也能有十几人。
这十几人听起来不多，可既是学堂教出来的，总比从头培养来得方便，到时一人分个三五间铺子，她肩上的担子可一下子就轻松下来了。
时归自言自语道：“还得是阿爹，随随便便几句话，就能帮上我的大忙……”
因时归将心理预期放得较低，几家书院走下来，随便一家都能给足她惊喜。
女学女学，里面的当然也只有女学生。
这些学生出身背景各有不同，但能在十几岁的年纪就接触家中事务的，实在寥寥无几。
有些人本就出身商贾之家，不管是受到家族的影响，还是自身就对做生意感兴趣，一听能亲手打理几间铺子积累经验，连报酬都顾不得问，当即就应了下来。
也有人正学着打理宅中内务，以便出嫁后能主持中馈，学了几年，正愁不知水平如何呢，时归却能拿出几处庄子来，可不正能满足她们的需要。
双方看似各有所得，但实际还是时归占了便宜。
一开始她只想着，若能招揽到十几人二十人，那就很好了，谁知只在拜访了五家书院后，她就招到了足有三十人，还全是学了好些年，只差上手了的。
更让她高兴的是，几家书院的先生怕从自己手下出去的学生办坏了事，砸了书院的招牌，主动提出可以代时归看顾监管一二，等学生们[shu]练了，他们再彻底放手。
这下可好，买一送一，送的还全是珍品。
等从书院离开时，时归笑得脸都僵了，掰着手指头算了算，若这三十几号人全分到庄子或铺面，留给她的就只剩少数，只从巡视时间上看，就节省了绝大部分时间。
竹月尚有疑虑：“主子
……这些娘子都是第一次接触庄子和铺面，您就不怕她们办砸了吗？”
时归沉吟道：“唔——怕也是有点怕的。”
“不过谁也不是一出生就经验老到的，经验嘛，不全都是积累出来的，再说不还有夫子们帮忙盯着，总不会出现大差错，实在不好了，我再收回来补救就是。”
“再说女孩子总要细心些，比起那些在生意场上浸[yin]多年的老油条，还是这些姑娘们用起来更放心些。”
说得再大言不惭一点。
“且先试两个月嘛，就算全都失败了，两个月的损失，我还是承担得起的，”
“没关系，我有钱，阿爹也有钱呢！”
见她打定主意，竹月也不再劝。
因只用了半[ri]就招揽来许多预备掌柜管家，时归一整晚上乐呵呵的，只是遗憾阿爹因公务留在了宫里，没法儿第一时间与她分享喜悦了。
转过天来，她与那三十位女学生约在临近城门的一处茶楼中，那里客人稀少，正适合许多人聚在一起说话。
待时归过去时，三十位姑娘们都到了。
昨[ri]在学堂里的[jiao]谈不多，双方也只停留在一个极为浅显的了解上，今[ri]再见时间充足，正能好好介绍一番。
时归先给她们解释了她们的职责，又捡了几个商铺名字说了出来，让她们先有一个印象。
谁知她话音刚落，就听人惊呼道：“云霓坊！可是京南那家极有名的成衣铺？娘子您是林家人？”
时归在外行走不多，经营那些铺面时，也是用得娘亲的姓氏，化名林七，故而外人提起京南的几家红火的铺子，只知主家姓林，实际少有见过真人的。
而她作为司礼监掌印的女儿，出名是出名，但大部分人是无法将她与传闻中的人对上的。
就是在这些姑娘面前，她也用的林七的化名。
时归不[yu]解释太多，只说：“既然你们都知晓，那就免了我过多解释了。”
“因家中生意增加，京南的那些铺子便有些打理不及，因此才想着招些新人，培养做新掌柜。”
对于她的话，众人表示理解。
但也有人为此感到迟疑：“敢问林姑娘，您说的那些铺子，您能全权掌管吗？”
说话的人怕时归误会，说完又连忙解释道：“我不是信不过您，实在是您说的那几间铺子太有名，我们又不曾打理过铺子，生怕耽搁了您。”
另一句她没好问出[kou]的。
任凭她们如何看，都觉这个林姑娘，年纪实在不大，或许还不如她们年长，而这样年轻的姑娘，当真能做主那么多远近闻名的商铺庄子吗？
时归很能明白她们的犹豫。
但所谓选择，向来是双向的。
她付出了信任，理当也得到相应的信任。
时归不做强求，只郑重点了头：“我既能说出这些话，必然是能做主的，到时你们去了这些地方，自然也就能辨别我话语的真假了，你们觉得呢？
”
“是了。”有人恍然道，“林姑娘实在犯不着骗我们。”
另有人一咬牙，当即下了决定，第一个站出来介绍了自己，又说：“林姑娘昨[ri]说，可让我打理庄子来着。”
时归看了她两眼，渐渐有了印象。
说话的这人姓董，单名一个欣字，长得不算漂亮，[xing]子瞧着也有些怯懦，但听书院的夫子说，董欣办事既爽利又仔细，曾帮助书院管了两个月的收支，未有半点差错。
听董欣说，她今年十二，自小就定了亲，夫家是外地的一个郡守独子，又因府上没有主母，等她嫁过去后，多半很快就会主理中馈了，也是为这，家里才送她来女学，就是想着在女学学几年，于打理家务上能[jing]进些。
若是按照家里的安排，董欣并不适合在外抛头露面，只管安安心心等到及笄，依照婚约出嫁就是。
可昨[ri]时归去书院时，在学生夫子眼中一贯不显眼的董欣最先站了出来，直言想试试。
时归没有对她过多评断，听完后想了想，开[kou]问道：“那就在京郊，我有一处庄子，大小适中，但里面另有田产，虽雇了佃户，但管理起来也是琐碎。”
“你若不嫌弃，不如便去这座庄子看看呢？”
董欣顿了顿，很快点头，旋即又问：“现在去看吗？”
时归有点惊讶，但也爽快道：“全看你的意思，你要是想现在去看，我便安排人送你过去，庄子不大，走上一圈也就半[ri]时间，天黑前就能赶回来。”
董欣说：“那便麻烦姑娘了。”
“这样——”时归算了算时间，若临时去找人，可能会有些来不及，索[xing]就点了空青出来，让他护送董欣往返。
想到主子身边还有竹月在，空青也就没拒绝。
有了董欣的例子后，余下的人也跃跃[yu]试起来。
因庄子多在京郊，而姑娘们替人做事，有好些都是瞒着家里的，并不好经常出入京城，只能遗憾放弃。
好在京南的铺子够多，足够让所有人都分到一间。
最后有两个同样想打理庄子的，又对距离感到为难，一时拿不定主意。
若说京城里的宅子，除了时府，另有京南的一处。
但京南的宅子时归自己也常去，除了[ri]常歇脚以外，偶尔也会跟阿爹一起去小住两[ri]，就不考虑[jiao]给旁人了。
最后两人终于打定主意：“我们去京郊的庄子。”
“不过能不能，将我们两人分得近一些，这样我们进出京城时也好做个伴了。”
“这个好说。”时归说道，“正好有两个庄子紧挨着，前后只需要走上一炷香时间，你们便去那儿吧。”
“你们也要今[ri]去看吗？”
得了两人肯定的答复后，时归只得再将目光放到竹月身上：“你……”
“主子。”竹月垂下头，“您身边就没人了。”
时归摸了摸鼻梁，细声道：“我知道的，不过，这毕竟是在京城，肯
定不会出什么事的。()”
那时间又有些紧，不好再回府找人，不然我定是会留你和空青一人的，你送她们两个去吧，我就在茶楼中，你们回来前哪儿也不去。?()?[()”
竹月依旧不肯。
却架不住时归再三劝服，又以身边还有这么多人为由，只为让竹月相信，留她自己一人绝无问题。
最后实在无法，竹月只能答应。
不过他也说好，等把两位小姐送到后，他立刻就会回来，无非是等傍晚时再接她们一回。
时归忙点头：“好好，就这样办。”
竹月面容冷凝，立刻叫店里的伙计准备了马车，等马车一出京城，马鞭就被甩得啪啪作响，速度极快。
另一边，时归如约等在茶楼中。
姑娘们都被分配到相应的商铺里，有些等不及的，当即就结伴赶了过去，想着提前转一转。
因是在京城内，她们便不需额外护送了。
也有人觉得还有疑问，便陪时归坐着，说是说些闲话，可一个不留神，又谈起正事了。
[jiao]谈许久，时归看着不声不响的，可对手中的商铺了解颇多，随便什么问题，都能给出详细解答。
余下的人彻底收了心底的轻视，再看时归时，眼中已带上连她们自己都没察觉到的敬意。
转眼到了晌午。
时归问过剩下的四五人后，得知她们还不准备走，就叫外面的小二准备了六人份的午膳。
城门附近的酒楼到底简陋了些，便是午膳也是从旁边的餐馆里买来的，卖相实在不佳。
时归也是饿了一上午，勉强吃了几[kou]，等胃里的饥饿感不那么清晰了，也就放下了筷子。
余下的几位小姐显然对这个菜[se]也不甚满意，同样也是粗略尝了尝，只等时归一落筷，她们当即也停了下来。
时归歉意地笑了笑：“是我考虑不周了。”
“只想着这边人少清静，又能与你们各家人都避开，却忽略了餐食上的不便，早知道我便提前准备了。”
时归心中暗衬，等回去了就要寻摸一个雅致的地方，不开门做生意，只用来给她谈事情。
像她之前常去的地方，要么就是客人繁多的酒楼，要么就是自家的宅邸，前者眼线太多，后者又会暴露了她的身份，总归各有各的不便。
但经过今[ri]，她也算有了经验，下回定能周全。
饭后小二换了新茶，说是能解腻清[kou]的，但时归喝起来总觉得有些发苦，还带着些陈年老茶的土气。
这让她彻底没了胃[kou]，接下来无论是茶点还是茶水，几乎再不碰一下。
只不知怎的，这边她们才换了一间干净的屋子，一股难言的疲乏就涌了上来。
时归浅浅打了个哈欠，眼皮有些发沉。
旁边的人见状，不觉问道：“姑娘可是累了？”
时归晃了晃脑袋，打起[jing]神道：“可能是昨[ri]没歇好，饭后便有些犯困，不过也不碍事。
() ”
“你们且想想，还有什么想问的，趁着竹月还没回来，我再与你们说一说，等会儿他送人回来了，我约莫也要回去休息了。”
几人摇了摇头，道：“已经没什么要问的了。”
“姑娘若实在乏了，不如就此歇一歇，我们就在旁边守着，等您说的那位公子回来就是。”
“不用。”时归这般说着，可眼皮却越发不受控制起来，不知不觉中，便歪了身子，倚靠在圈椅上。
见状，其余几人谈话的声音也小了下来。
……
时归没想到，她竟会在外面睡着。
然等她昏昏沉沉醒来时，却发现眼前一片昏暗，脑袋也是一胀一胀得发着痛，活像被谁打了似的。
正当她想舒展舒展筋骨时，手脚上的束缚感让她一下子打起[jing]神，猝不及防瞪大了眼睛。
直到这一刻，她才意识到不对劲。
时归用力扭动着手脚，终于不得不承认，眼下她一动也不能动，浑身上下都被紧紧绑了起来。
至于眼前的黑暗也很明显，是被布带蒙住了眼睛。
除此之外，她能清晰感受到身边的温热，费尽力气往前蹭了蹭，才发现在她身边和脚下都躺了别人。
只不知那两人是什么情况，被她碰了好几下，也不见任何回应，若非尚有呼吸声，还以为是没了气息。
至于身下的颠簸，时归也很[shu]悉。
是马车。
还是赶得又快又急，甚至不是走在宽敞平坦的官道上的马车。
这些认知让她整个人都懵了。
时归想不明白，为何睡前还在茶楼，睁眼就被五花大绑地丢在了快速赶路的马车上。
等等——茶楼！
想到她突如其来的困倦，以及莫名其妙的昏睡。
时归心[kou]一跳，模糊的记忆浮现在脑海中，让她将所有意外都串联起来。
可是这些了然，却无法让她有分毫的喜[se]。
若昏睡是为人所害，那导致昏睡的药，是出自茶楼之手？还是……出自陪她坐最后的那几个姑娘的手中？
时归想不到答案。
甚至由于她连番的思索，大脑中的钝痛感愈发清晰起来，带动得她紧紧闭上眼睛，试图缓解这股不适。
时归本是想等稍微缓和一些了，就想法子探一探如今的处境，谁知她合上眼睛没多久，竟又失去了意识。
被蒙住了眼睛的她并不知道，如今的天[se]已彻底暗了下来，而载有六个少女的马车，也顺利驶离京城地界。
倒是京城之内，掀起一阵轩然大[bo]。
……
竹月记挂着主子，一路紧赶慢赶，从茶楼出发到回来，也只用了不到两个时辰。
可就这么两个时辰，等他再回去时，原本挤挤挨挨的屋子已换上了新一[bo]的客人。
小二告诉他：“您是问之前的那些姑娘们吗？她们已经离开了，大部分是晌午前
就走的，还有几个用过午膳才走，那午膳就是从旁边的餐馆里买的呢！”
“走了？”竹月登时皱起了眉头。
但当时的他也没多想，只以为主子是有什么急事，略一迟疑，就从茶楼里离开。
京城说大不大，说小也不小。
竹月又不清楚时归的想法，便是想去找她，也不知往哪个方向去，思来想去，只好先到京南看一看。
他在京南确是碰见了几个面[shu]的人，原是来京南看铺子的姑娘们，转了一圈下来，个个心满意足。
想到[ri]后她们要打理这样好的商铺，她们又是兴奋又是紧张，同时不可避免地生出一股雄心壮志，想着一定要做出点什么，必不能叫予以她们信任的林姑娘失望。
见到这些人后，竹月无一例外，全部打听了时归的下落，可遗憾的是，她们也不清楚。
到了这时，竹月已经有些不安了。
这份不安在他见到另一人又达到顶峰。
俞十娘说：“我与甜甜约好了，要一起回家的，我先来看了铺子，甜甜则说要与林姑娘再聊一聊。”
“这都到了我们约定的时间，却还不见她过来。”
竹月面[se]一变：“你们约的什么时候？”
俞十娘受了惊，磕绊道：“就、就在申时，因我们家都在城南，便说好在拨霞供肆外见面。”
“可我等了她有半个时辰了，一直、一直没见她。”
“敢问公子，可是出什么事了吗？”
随着俞十娘话音落下，竹月瞬间寒白了脸。
他顾不得回答对方的问题，只瞬间就有了动作。
原本闹市不得纵马，可他也顾不上这些了，旋身上了马儿，只片刻就消失在了街尾。
竹月甚至没有回府，而是直接去了司礼监。
在得知掌印去了御书房后，他又二话不说找时一要了牌子，不及解释，当即赶了过去。
彼时时序正与皇帝和太子议事，因涉及北地政权，御书房内只他们三人。
守门的内侍通报后，竹月实在等不及，几乎是与皇帝的通传声一同进来的。
然不等上面的人呵斥，竹月扑通一声跪了下来。
他只来得及给皇帝太子磕一个头，紧跟着便看向时序：“大人，主子不见了。”
那一瞬间，时序只觉浑身被雷击一般，一动也动弹不得，大脑的转动也变得僵硬。
最终还是周璟承代问了一句：“时归不见了？怎么回事，还不速速[jiao]代！”
竹月长话短说，因他并不在时归身边，对于后面发生的事也不清楚，只知道人可能是在晌午后不见的。
然他才说完，周璟承就厉声问道：“除了那茶楼的小二，可还有谁看见她们是午后离开的？”
竹月浑身一震，忽然意识到什么。
而这时，时序也回过神来。
他的双手不受控制地颤抖着，说话的声音里也带着极其明显的颤
意：“陛下，臣……”()
不等他说完，皇帝已给出了答复。
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“朕明白，时归重要，掌印尽管先去寻人就是。”
时序实在没有心思拜谢，只匆匆行了个礼，转身就从御书房离开，其间并未看地上的竹月一眼，步步生风。
而他前脚刚走，太子就与皇帝说：“儿臣也去看看。”
皇帝点了点头，又嘱托道：“若有意外，可调动御林军，务必保证时归安全。”
且不说时归之于掌印的重要[xing]，她毕竟也算皇帝皇后看着长大的，如今人出了事，下落不明，他们总不能无视了去。
周璟承低声应了一句，很快也告退。
而就在时序和周璟承从御书房离开，前后不过一刻钟，司礼监和御林军皆出现了人手上的调动，一部分去了城门附近的茶楼，一部分则分散到京城各处。
周璟承又直接让人封了城门，短期之内，不得任何人进出京城。
等时序随司礼监甲兵找到时归失踪的茶楼时，只见前不久还有宾客的茶楼已人去楼空，里外空无一人。
竹月跟在最后，见状彻底沉了心。
时序面黑如墨，一言不发地走了进去，刚准备上楼，就听甲兵在楼上招呼：“大人，有发现！”
甲兵在二楼的每间雅间的窗子上都发现了破洞，洞[kou]用一点极细小的香灰堵住，并不容易被人发现。
但时序只放到鼻尖闻了一下，就认出这是一种极常见的迷药。
这种迷药无声无味，点燃后分散极快，但因药[xing]极强的缘故，稍有不慎就会伤及人命，故在市面上并不常见。
这一发现让他颤动的指尖愈发难以控制了，本想将这迷香带回去，谁知刚一拿起，就因手指的颤抖而散了一地。
“来人——”短短片刻，时序的声音全哑了。
与他同行的甲兵领会其意，当即叫人将所有迷药都收了起来，又以茶楼为中心，便是掘地三尺，也要将茶楼的人抓住。
随着甲兵散开，一直坠在后面的竹月上前一步。
他已被莫大的恐慌所笼罩，全然不敢看时序一眼，只是想到重要线索，才不得不上前来。
“大人。”
时序并未看他。
竹月说：“属下曾听茶楼的小二说，午膳是从旁边的餐馆里买来的，不知那餐馆……”
时序紧跟着就吩咐：“旁边的餐馆也不得放过。”
甲兵领命：“是！”
可不等甲兵离去，只听时序又说道：“另有空青竹月，或藏祸心，即刻押回死士营，命人严加审讯！”
此话一出，两个黑衣人凭空出现。
竹月身体震动，当即跪了下去：“大人——”
“属下死罪，只求大人允属下寻到主子，待找回主子后，属下愿自戕谢罪！”
时序并未理会，只一挥手，竹月就被押了下去。
空青和竹月是否藏有祸心，时序心里跟明镜
() 似的。
但他们身为暗卫()，既无法护主☉()_[(()，便是有天大的冤情，那依旧该死。
他没有当场将人杀了，而是送回死士营去，已经是看在女儿的面子上了。
时序闭了闭眼睛，强迫自己冷静下来。
半个时辰后，搜寻的甲兵带回了新的消息。
就在这家茶楼后，他们发现了一个地窖，地窖的开[kou]开得极为隐蔽，又上了暗锁，若要强拆，将引得地窖直接坍塌，他们也是费了不少工夫才破开的。
地窖放了十几个铁笼，看大小能装下一人去。
笼中放了麻绳锁链等物，旁边另有用来教训人的鞭子铁[bang]等，地上的泥土被染得黑红，一进去就是一股难言的气味，角落处还散着几根骨头，看形状应是人的手骨。
甲兵说：“这个地窖应是存在了许久，或有不少人曾被关押在此地，只不知目的如何，又都是何下场。”
时序默不作声走进去，亲自打着火把，将整个地窖看了又看，终于在一个铁笼下发现了被露出来的一点布料。
他退后半步，指着那个位置：“把这里挖开。”
甲兵迅速上前，只片刻就将铁笼下的泥土扒开，下面的东西随之映入眼帘。
只见那布料乃是襦裙的一角，襦裙被撕扯得破烂，七零八落地挂在尸体身上。
是了，铁笼下埋着人尸。
甲兵寻踪可以，却无法验尸。
但他们可以将尸首挖出，小心保管着，第一时间送回司礼监去，[jiao]由专门的人来查检。
不过一个不起眼的茶楼，只因地窖的存在，一切都变得扑朔迷离起来。
时序让人将茶楼围了起来，不得任何人靠近。
还有竹月提到的餐馆的老板和伙计，倒是不曾离开，奈何问来问去，他们对茶楼也没什么多余的了解。
时序心急如焚，实在听不下去了。
他只得再次吩咐：“将附近的人全部缉拿，连夜审问，若能提供与茶楼有关证据，赏金百两，若有包庇——千刀万剐，死不足惜！”
说完，他快步从此地离去。
因时归失踪，整个司礼监皆被惊动。
除了时序去了茶楼那边搜查外，时一等也带人搜寻了起来，中途更与御林军撞见，双方来不及[jiao]流，擦肩而过。
太子那边虽下令封了城门，但因不知时归具体是什么时候失踪的，若是在茶楼遇害，茶楼距离城门又近，兴许早就离开了京城。
就连茶楼的小二，按照周围人的说法，自打申时起就再没见过了，此时他们是否还在京中也未可说。
唯一能确定的是，对时归下手的人必不是第一次。
等到天黑时，时序与太子碰面。
周璟承说：“孤前不久得知，与时归一同失踪的，还有留在茶楼的那五个姑娘，这几家的家人都已报官。”
昏暗烛火下，时序神[se]不明。
他半晌才说：“查茶楼。”
() “只要找到茶楼的人，一切就都能解决。”
此话说得简单，可真正做起来了，方知简直如大海捞针一般困难。
一整夜过去，整个京城都被翻找了一遍，却依旧没有时归或茶楼人的半点踪迹。
而一夜的时间，也足够马车抵达目的城池。
……
瑞城外，远道而来的车马赶在城门开时最先入城。
车厢里，时归再次从昏沉中苏醒过来。
她还保持着最开始的姿势，但已经隐约能听见车厢外的声音。
也不知马车是去了哪里，长久的安静后，乍然进入一片嘈杂环境中，女人尖厉的声音格外明显。
“这就是从京城来的新货吗？可有什么好货，快让我瞧瞧！”
“且慢——”男人止住了女人的动作，“看货可以，但要先付定金。”
“什么什么？你再说一遍！我陈金花在瑞城干了这么多年，经手了多少姑娘，还是头一次听说有定金一说，怎么，你车上是有什么天仙不成，看一眼都要花钱吗！”
说着，陈金花就要往车上闯。
男人被她的动作惊到，一时不察，竟真的让她闯了过去。
眼见陈金花将车帘掀开来，他面[se]一变，当即就要把人拽开。
却听陈金花咦了一声，有些怪道：“怎么，这回的货竟还有清醒着的？”
此话一出，男人与时归皆是一惊。
等时归再想合上眼睛时，她已经被人一把抓住了手臂，动作粗鲁地扯了下去。
“唔——”剧痛让她不觉叫出来，可便是到了现在，她也不明白，那个叫陈金花的女人，是如何发现她清醒的。！
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