第74章 遵命,主公
曹操派人护送他的父亲曹嵩回司州,赵云和白马校尉则秘密地负责保护任务,尽管赵云不明白为什么要做这个安排,但他始终毫无疑虑地执行秦毅的命令。
行经徐州地域时,赵云感觉到不对劲,似乎有人悄悄尾随曹操派出的队伍。终于,在穿越徐州中部一座土山时,大批戴着黑色面罩、穿着夜行衣的刺客从附近的树林中冲出来。
此时赵云才领悟到秦毅的深思熟虑和神通广大。那些刺客并不强大,人数也算不上很多,至少比起曹操派来保护的士兵来说,并不多。正当赵云与刺客们激战时,距离伏击地点不远的地方,一位身穿华丽服饰的人坐在车中,听着下属的汇报。
“主公,已经查实对方身份,正如您所猜,此人正是曹操之父曹嵩!保护他们的只有一个百余人小队。”
“有没有打草惊蛇?”
马车内传来一个略显凝重的声音。
“未曾,我让他们装扮成打家劫舍的匪徒露面。”
“很好,那就干利落些,别让曹操抓住我们把柄。”
“遵命,主公!”
那人单膝跪地回应,随后快速离开,而这一切都在白马校尉的掌控之中。
很快,针对曹嵩的埋伏已布设完毕,共有五百多名伏兵,而曹嵩身边的护卫队只有区区一百人,双方实力悬殊巨大。
待曹嵩一行抵达伏击地时,众多刺客蜂拥而出,与此同时,四面八方的白马校尉也一同冲出。原来这些刺客实际上是陶谦部下的士兵扮演的,战斗力与白马校尉相比简直不堪一击,最终五百名刺客没过多久就被全部消灭。
得知这一情况的陶谦勃然大怒,不再掩饰,立刻率领军队开始对曹嵩和赵云展开围追堵截。虽然白马校尉战力强大,但在敌人几倍于己的情况下,他们显得有些力不从心。关键时刻,赵云挺身而出,率领五百白马校尉阻挡住了两千多人的追兵,成功将他们阻隔开来。
随后赵云带着曹嵩及一名随从向西逃窜,最终离开了徐州地区,来到了兖州。此时的兖州已没有什么兵力,因为兖州太守刘岱和东郡太守桥瑁之间的战争消耗了大量的兵力。
所以在兖州,赵云一行并未得到任何援兵,但幸好陶谦并未让自己的部队进入兖州,顾虑重重,所以赵云和曹嵩才能侥幸逃脱。
当秦毅和曹操见到满身是血的赵云和曹嵩时,二人怒火中烧,眼眶通红,立即调集兵马,计划攻打徐州刺史陶谦。
赵云和曹嵩详细解释后,秦毅也感到一阵后怕,他固然知道陶谦会派人去杀害曹嵩,却没想到陶谦竟带着手下的主力部队亲自去追杀。
秦毅的误判导致损失了近五百名白马校尉,使得原本就不充裕的白马校尉更加紧张起来。然而幸运的是,赵云和曹嵩安然无恙地回来了,虽受了些伤,但并无生命危险。
当天,曹操在司州发布檄文,声称要出兵讨伐陶谦,给出的理由让所有人哑口无言——暗杀曹操的父亲,这不是自寻死路吗?
陶谦得知此事后意识到事态严重,但现在说什么都晚了,于是他也破罐子破摔,罗织了一堆子虚乌有的罪名,甚至安上了叛国罪名,随后同样发布了檄文,宣称要与曹操对抗到底。
其实各路诸侯对曹操的印象仍停留在镇压黄巾之乱时期,那时曹操兵力实在有限,加之这次联合讨伐董卓之战中,曹操靠武将身份上位,大战中也没做出太大贡献,因此各诸侯对曹操的真实兵力了解得并不清楚。
如今,曹操首次在天下诸侯面前展示了自己强大的军事力量:两万轻骑兵、一万重骑兵、两万步兵,总计五万人的庞大军队从司州浩浩荡荡地向徐州进发。
在这期间,在陈留留守的徐庶、荀攸、戏志才等人也没闲着,按照秦毅留下的方法不断招募精壮之士,统筹操练兵马,再加之雄厚财力的支持,曹操手中的兵力迅速增长。
仅仅五天时间,曹操、秦毅与众将领便带领五万大军兵临徐州城下,一路畅通无阻地来到了徐州城门外。
陶谦心中清楚,他已将自己的所有兵力集结在徐州城内。他相信只要自己能够坚守一段时间,袁绍就能成功夺取曹操的大本营。
确实,陶谦派人刺杀曹操父亲曹嵩的背后,有袁绍的影子,或者说这件事原本就是袁绍授意的。因此,尽管陶谦被困,却并未恐慌。但他并未料到,曹操根本没有打算与他打持久战。
抵达徐州城外后,曹操麾下的部队休整一天,紧接着在大白天毫无遮掩地对徐州城发动攻击,没有任何花招计策,直接正面硬刚。
起初,陶谦还认为曹操是因为急躁过度才会选择大白天正面进攻,然而当他接到属下的报告并亲临城头查看局势后,才恍然大悟,曹操这么做并非一时头脑发热,而是认为对付徐州无需使用什么计策。
只见曹军前方密密麻麻的各种攻城器械令陶谦头皮发麻,诸如大型弩床、投石机、攻城车、云梯车等应有尽有,而且那数目之多令人乍舌。
再加上那犹如海洋般的军队规模,步兵走在前面,轻骑兵紧随其后,一旦城门被打开,骑兵涌入徐州外城,那将会是一场一面倒的屠杀。目睹这一切的陶谦顿时双腿发软,几乎站立不住。
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