第123章 全府女眷都该捐出嫁妆赔罪
说起来,还真要感谢他们,上赶着送来了把柄呢。
沈棠笑容更盛。
打马离开前,还不忘笑盈盈地回过头,感谢景母。
“如此说来,还真要感谢大嫂,专门过来提醒我了。”
不然,就算她早就掌握了证据,也没有托词去向圣上告发啊。
沈棠在景母她们惊恐的目光中,用力踢了下马肚,带着景昭,飞也似地离开了靖远侯府。
景二爷目眦欲裂,声音急的破了音儿。
“还愣着做什么?快拦人啊!”
若让沈棠进宫状告,不用等太子殿下出手,陛下就亲自来清算他了。
景裕闻言,从慌乱中回过神。
他立马跑向马厩,前去追人。
临走前,还不忘埋怨地瞥了眼景母。
抱怨道:“母亲,你也真是的,你不了解沈棠是什么性子么?竟然出这样的馊主意!”
“现在好了,不但没借到钱,还把人激怒了。”
景母诧异地抬起头,伤心地指着他。
“我……我还不都是为了你?你还有没有良心!”
景裕眼底闪过一抹心虚,没有回景母一个字,快步离开。
身后,传来清脆地巴掌声。
“贱妇!都是你出的好主意……”
景裕仿若未曾察觉,从仆从手中接过马匹,匆忙追去。
他一路疾驰,撞翻不少摆摊的桌椅,身后的叫骂声响彻一路。
即便如此,追到宫门口时,也只看到沈棠与景昭消失的背影。
景裕脸色惨白,骑在马上的身形晃荡了一下。
“完了……全完了……”
他浑身僵硬的像是木偶一般,让仆从回去报信,自己则守在宫门前。
两刻钟后,沈棠二人悠哉地骑着马,从宫门内晃悠出来,身后跟着李公公与一队锦衣卫。
景裕的心彻底沉入谷底。
“彻底……完了。”
他喉结滚动,猛地调转马头,向着靖远侯府跑去。
沈棠他们自然看到了这一幕,却不甚在意。
等到他们赶回侯府时,景母领着二房众人,跪倒在侯府门内。
她拿着丝绢半掩着脸,面上涂着厚厚的脂粉。明明天气转暖,衣领处却缠着厚重的帨子。
沈棠却敏锐的察觉到,景母带着伤痕的脖颈。
她垂了垂眼,眸中闪过一丝怀疑。
此时,李公公也从马车上走下来,端着圣旨,走进侯府。
侯府的大门,在众人身后重重关闭。
景母浑身一抖,哭声都空了片刻。
随即,膝行两步,声泪俱下地跪倒在圣旨前。
不等李公公宣读旨意,便率先开口。
“臣妇自知夫君罪孽深重,愿意献上府中女眷所有嫁妆,弥补夫君造成的亏空。”
“请陛下看在夫君自戕认罪的份上,饶过二房无辜之人。”
景母的一番话仿若惊雷,炸得现场的人一阵发晕。
“什么?你说景尚书自戕了?”李公公面露讶异。
景母悲痛的掩面,颔首道:“夫君在侯夫人走后伤心欲绝,一时糊涂,就做了傻事。”
“哦?”沈棠眉梢轻挑,似笑非笑道:“大嫂这话,倒是让人不明白了。”
“难道大哥自戕,不是因为罪行暴露,自知罪大恶极,恐遭受牢狱之灾,才一死了之么?”
“怎么听起来,大哥倒像是被我逼死了一般。”
景母双目猩红地直视她,“难道不是么?”
她梗着脖颈,眼中满是怨毒。
质问道:“若是侯夫人愿意帮忙偿还欠款,而不是冷漠的出卖夫君,夫君又怎么会逼上死路?”
“像是侯夫人这样冷血无情之人,难道就没有丝毫的愧疚么?”
她话是对着沈棠说的,眼神却偷瞥着李公公的神色。
李公公在宫中沉浸多年,景母这点小伎俩,当然瞒不住他。
他唇角微勾,并未顺着她的话。
反而赞同地看向沈棠。
“还是侯夫人明事理,没有因亲情而罔顾礼法。刚正不阿,是我等学习的典范。”
景母浑身一僵,李公公已经移开了视线。
吩咐身后的小太监,“去,找太医来看看。”
他看着房内,眼中闪过一丝犹疑。
根据他对景尚书的了解,此人贪生怕死,凡是有一丝机会,都会想尽办法苟延残喘。
又怎么会果断自戕。
景母闻言,眼中的惊慌一闪而过,又被她压了下去。
几人静静等着太医的到来。
片刻后,小太监机灵的叫来府邸离得最近的张院正。
张院正进去查看后,眉心紧皱地走了出来,对着李公公点点头。
“人已经去了。”
至于是不是自戕,就不是他一个太医该管的闲事了。
张院正眼神无意间扫过二房众人,什么都没多说,转身离开。
景母这才微微松了一口气。
转头看向李公公,面露哀色。
“李公公,人死为大,我家老爷就算过去犯了再大的错事,也该身死债消了吧?”
她紧张地盯着李公公手中的圣旨,商量地说道:
“李公公,求您帮臣妇与陛下陈情,臣妇愿放弃所有,只求陛下能从轻发落府中众人。”
“若是银钱不够,臣妇愿意献上府中所有女眷的嫁妆,弥补夫君造成的亏空。”景母旧话重提。
这下,就连李公公也没法忽视了。
他蹙了蹙眉,“你只不过是二房长媳,如何能代表所有人?”
这靖远侯府的女眷,可不光是她自己一人。就连老夫人和侯夫人,都被包含在内了。
景母被问得一僵,抬头看向默不作声地沈棠。
哀戚地开口,“弟妹,母亲经常教导我们,一荣俱荣一损俱损的道理。如今夫君犯错,靖远侯府难脱其责。”
“不过是嫁妆这样的俗物,你不会不乐意吧?”
她眼眶通红,脸上流下泪来,表情哀切脆弱,像是沈棠要是不答应,就是什么十恶不赦的人一般。
沈棠静静看了她一眼。
还别说,景母这一招釜底抽薪,还真让她有些被动。
她微微扬唇,“自然。那就劳烦李公公,回去询问陛下的意见吧。无论如何处决,我靖远侯府绝无二话。”
李公公这才露出一丝笑意,端着圣旨,转身回宫。
带来的锦衣卫却未曾离开,谨慎地包抄住景府。
眼见着李公公的马车消失,景母冷着脸从地上爬起来。
她忿恨地瞪着眸子,恨不得在沈棠的脸上盯出两个窟窿。
压低声音,用仅能两个人听到的音量,嘶哑道:
“沈棠,你现在是不是很心痛?”
那么多嫁妆,至少有百万两,马上就要没了。
景母解气地扬起唇角。
声音像是从齿缝间挤出来的一般。
“沈棠,都是你把我们逼成这样的,既然你不愿意帮忙,我就逼你帮忙。”
既然她二房不好,长房也休想独善其身。
沈棠没说话,视线扫过景母遮挡住的脖颈。
她这次很确定没有眼花。
她清楚地看到,景母脖颈间有青色的淤痕,耳后还有指甲的划痕。
她眼神闪烁一下,淡声道:“怕是要让大嫂失望了。”
经过这几次的接触,沈棠也渐渐摸清了皇上的脾气。
他有容人之量,也并不是小气之人。
景母所想的两败俱伤,怕是她的臆想。
景母却以为沈棠是在硬撑。
揣着袖子,不屑道:“看你还能嘴硬到何时?”
府内众人都不再说话,除了景裕外,甚至无人进去帮景二爷整理遗容。
众人静静等着宫内的回话。
片刻后,李公公坐着马车赶了回来。
下车时,无声地看了眼沈棠的方向,微微颔首。
沈棠的眼睛微亮,心已经定了大半。
李公公是陛下的心腹,陛下的态度就是他的态度。如今他主动释放善意,就说明了一定问题。
沈棠唇角微弯。看着景母抑制不住激动,迫不及待的迎了上去,只觉得有些好笑。
“李公公,如何了?陛下如何说?”
景母紧张得额头都冒着虚汗,直勾勾等着李公公的回复。
李公公直接宣读圣旨。
“奉天承运皇帝,召曰:景尚书畏罪自戕,本该重罚,念及景府众人有主动弥补之意,网开一面。”
“半月内,偿还清所有欠款,既往不咎。”
“若债务未清,景尚书一脉所有子嗣,不得再出将入仕,迁出京都居住。”
说罢,李公公合上圣旨。
“陛下还有口谕传来。”
“什么口谕?”景母急声问道,眼角眉梢透露出欣喜地神色,“可是陛下已经同意,让侯府女眷上缴全部嫁妆银子了?”
李公公愣了一下。
这尚书夫人是不是被刺激傻了,怎么好像很愿意上缴嫁妆似的。
难道是景尚书的死,让她受惊过度,人疯癫了不成。
李公公无声地叹息一声,目露同情之色。
景母却领会错了他的意思,险些笑出声来。
“看来是了。”她喃喃一句,语调上扬。
若非如此,仅凭二房的身家,又哪里能在半月内,偿还清所有欠款呢。
她顿时颐指气使地转向沈棠。
理所当然道:“侯夫人还在等什么,赶紧去清点银子啊。”
“陛下都已经下旨了,你不会舍不得吧?”
“胡说八道!谁跟你说陛下下旨了?”李公公皱紧眉,打断她。
这景夫人怕真是疯了,都开始臆想了。
陛下的旨意,是她可以随便更改的么?
李公公面色冷然,一字一句地说道:
“陛下的旨意是让二房筹集银钱,与侯夫人有何干系?”
他的话仿若惊雷,把景母定在原地。
她脑中仿佛被雷劈了一般,雷了个外焦里嫩,浑身止不住的颤抖。
疯狂摇头,“不,不会的!”
“为什么会这样,沈棠也是侯府中人,凭什么她这么好运?”
景母咬牙切齿,似是铁了心想把沈棠拖下水。
气恼间,连对李公公的惧怕都忘了,大声质问起他。
“沈棠她是侯府主母,侯府上下同气连枝,我夫君犯错,她这个做女主人的,难道一点责任也没有么?”
李公公向后仰了仰身子,避开景母溅出来的唾沫,面色骤然一沉。
“景夫人是失心疯了不成,陛下的旨意,岂容得你说三道四!”
他抱着拳,恭敬地对着皇宫的方向拜了拜,这才郑重地说道:
“陛下是英明之君,睿智明理,一向明察秋毫。”
“陛下深知,侯夫人刚嫁入侯府不久,就算没有发现端倪,也是情有可原。”
“若是侯夫人提早发觉真相,早就会出手制止。今日大义灭亲之举,足以证明侯夫人公正无私的品性。”
景母目瞪口呆,没想到会是这样的结果。
她不甘地攥紧拳头,“凭什么?”
“没有凭什么。”李公公沉着眉眼,看出了她眼中的嫉恨。
这才明白,景母为何提出那样不讨好的提议,原来是想设计侯夫人啊。
他厌恶的瞥开眼,尖细的声音带着明显的不屑。
“多行不义必自毙,景夫人还是好自为之吧。”
随即,厌烦地摆摆手,让人把挡住视线的景母拽开。
面带笑意地看向沈棠,继续道:
“侯夫人,陛下还让老奴带话给您。”
“什么?”沈棠有些诧异。
李公公笑呵呵地开口。
“陛下说,景尚书一人的过失,并不累及全府。”
“日后若是有人借此欺辱侯府,他定会帮您主持公道。”
此言一出,相当于明晃晃地告诉众人,陛下还愿意继续看顾侯府。
一国之主竟能如此妥帖,就连沈棠都忍不住感动。
她诚心诚意地转向皇宫的方向,行了个大礼。
“臣妇谢过陛下。”
李公公满意的点头,打算回去转述给陛下。
他转身离开侯府。
屋内,突然传来一声嘶吼。
“不!!!”
“不可能是这样的!”
景裕满脸悲痛,从景父的房中冲了出来。
在他身旁,正妻韩芊芊并不在,反而是作为妾室的沈妤薇陪伴在侧。
刚一出门,景裕就双目通红地奔向景母。
抓住她的肩膀,声嘶力竭地逼问道:
“母亲,你告诉我,一切都不是真的,父亲不是你杀死的对不对?”
景裕剧烈的摇晃着景母,想到沈妤薇告诉他的话,眼前止不住一阵阵发黑。连李公公还站在门外都未曾发觉。
悲愤欲绝地怒吼道:“父亲后脑的伤痕,不是你砸的对不对?”
“母亲,你告诉我啊!”
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