第十章 二十一箱金砖

　　强烈的风，杂带着风沙，吹打在人的脸上，隐隐作痛。这并不算北方风沙最大的季节，若你在这里土生土长，也许就完全不会感觉到这样的风有何异样，但是作为在南方生长，习惯了湿润天气的人来说，就显得非常的明显，完全不能适应。

                  用唐奕的话来说，连北方的水用起来，感觉都特别的“有质感”。

                  这里，是与唐翎他们隔着一道天堑——“黄河”的京城。一条河，隔断了南北，完全不一样的天气，完全不一样的环境，造就了生活方式和性格上完全不同的人。

                  北方的人，高大，豪爽，性格奔放，尚于武斗。

                  南方的人，则生性随和，温婉，崇尚智慧谋略。

                  从三年前开始，也就是唐家堡的唐老爷过世之后，每年到这个时候，唐奕都会带着唐家堡自己的押镖队伍来到京城。

                  在那之前，他也曾随着唐老爷来过几次。

                  “大少爷，都按照您的吩咐清点好了。”管家抱拳回命，他的身后，是十几口黑色的大箱子，每一口箱子都里装满了金砖。

                  这是唐家堡在北方郊外特意购置的一座宅邸，这十几口黑色的大箱子就被锁藏在这座宅邸的地下室内，由专人日夜把守。

                  唐奕这一趟北方之行的任务，就是押送这些箱子。这些箱子里的金砖都是唐家堡为疏通官家的关系，做打点之用。如果不把上头的人脉打通，他们做很多事情也会多有不便，所谓官商勾结，也就是如此了。

                  如此大笔的数目，唐家人当然不放心由外人来送，所以都会是唐家堡的当家或者是当家最最信任之人来做。唐老爷在世的时候，都是他亲自打点，而唐老爷过世之后，这个任务也就交给了唐奕。

                  每到秋季，他们都会假借押镖之名，将这些箱子运到京城的这座宅邸里收藏。除了唐奕，即便是押镖的镖师也不知道箱子里面装的是什么东西。

                  货到之后，京城宅邸的管家将会扮作客人收货，之后镖师们会先行回唐家堡复命，而唐奕留下。这之后，托管和看守之人会换做三匹，轮流看守在宅邸之外。

                  今年，他押送的是二十一口，现在剩下十五口，前几天已暗中送出六箱。

                  “嗯。”唐奕自喉间微微发出应答之声，递了一条毛巾给管家，“辛苦了，擦擦汗吧。”

                  几乎密封的地下室，空气流通不畅，即使天气并不炎热，管家这一圈忙下来，也还是累得流出了汗。

                  这名管家姓严，已逾花甲之年，是唐老爷生前最为信任的心腹之一。

                  “大少爷客气。”严管家接过了毛巾，轻轻拭汗。

                  “走吧。今夜，我们再好生合计合计。我本是约好丞相今夜见面的，哪知他竟借词推脱，探带口信人的口风，似乎是嫌五百两黄金太少。”

                  “是。这丞相真是狮子大开口了。之前不过一二品大员，若不是差事好，得了唐家的银子，哪能让他上下疏通，谋到丞相这一高职。”

                  他和唐奕一同退出屋内，将手伸进门边的一个方形的孔内，插入钥匙，用力一扭，关上了机关的门。之后，两人经过一条长长的迂回的走廊，走廊的墙壁上，每个一段便点有一盏昏暗的油灯。

                  “为官者，皆是如此。但是此先例不可开，五百两，这是惯例，如若有人打破，一人如此，十人皆如此，他们的嘴张得大，怎么也是填不满的。唐家堡这一年的收入，岂不就全都孝敬他们啦。”

                  “说得是。”

                  到了走廊的尽头，再上一段阶梯，就到了地下室的门口。唐奕伸手旋转了门口旁边的一盏油灯的灯座，地下室的门缓缓打开。

                  阳光瞬间从外面射了进来，照亮了唐奕的脸与身体。

                  这是一张刚毅的脸庞，棱角分明，五官深邃，眼睛的颜色与常人不同，微微泛着幽蓝的光芒。鼻梁高挺，嘴唇绵厚有肉，看起来十分柔软且性感。细看之下，这样貌竟与关外之人有几分相似。

                  他的体格也十分健硕，身型高大魁梧，个头身材仅仅只比唐家堡武艺最强之人，那位有‘江湖第一剑’之称的吴樽稍逊几分。

                  出了地下室，就直接到了唐奕的房间，地下室的入口，正是唐奕所睡之床榻。

                  “大少爷，那我退下了，您先休息。我叫下人准备好您爱的饭菜，知道您这几天陪着各家官员吃饭，北方的饭菜您都吃不惯，我今日特意叫了下人去买了您爱的菜，请了个南方的厨子。今晚，少爷一定要多吃两碗。”

                  唐奕的脸上终于露出了缓和的笑容，他捋了捋鬓角的长发，动身要送管家出去。

                  “甚好！甚好！我每天被风这样吹，又吃不下饭，这风流倜傥一公子迟早要变‘风流涕淌’呀！”

                  刚走到门口之时，外面传来下人的禀告。

                  “大少爷，有人送了一封信过来。大堂里还备了很多礼。”

                  “哦？”唐奕打开门，接过小厮递上来的信，这是一个红色的信封，上面只字未写。唐奕好奇地打开，将信取出来。

                  严管家颇为奇怪地询问。

                  “这是……”

                  “莫非有人对我芳心暗许，现在是来下聘礼？”

                  唐奕边打趣地说笑，边将信打开快速阅读。

                  严管家不禁失笑，这大少爷处理要事之时，沉着稳重，确乃一大大将才，可是一到了平日里，说话就没个准儿了。他一大男人，还巴望女子对他来下聘礼不成？

                  他只有对待唐家堡和唐二少爷的事，才会认真。

                  “是八王爷。他邀我明晚家中一聚。”唐奕阅毕，出言道。

                  “哦？八王爷？我记得我们唐家与他素无往来才是。”

                  “嗯。据我所知，这八王爷禀性不错，在朝廷内口碑甚好，且有实权在手，就是与我们有联系的很多官员，也都是他的党羽。只是，他一向不屑与我们这些商人来往，所以唐家一直与他甚少往来。即便是我爹爹，也攀不上他这高枝。难道说，八王爷现在也想要分我唐家这一杯羹？”

                  “难说，大少爷万事小心才对。”

                  “嗯。你与推了丞相明日之约，改到后日，八王爷那，是一定要去一去的。”

                  唐奕说完，又按着严管家的肩膀往外推：“老管家，快快快，我肚子里的馋虫刚刚都被你说出来了。快给我去准备晚餐吧，记得配上一壶最醇的桂花酿。”


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