第二七一章 火后打劫
林克没闲情因为胡尔·唐纳德踌躇改变自己的计划。他代表奥泽特银行,分别和斯托尔和盖迪斯两家金融机构签订协议,而后在酒店中回答了几个记者的问题,然后就要离开纽约。
他要去俄勒冈州的波特兰市。
俄勒冈州的大火扑灭之后,经过统计,总共烧毁了超过五十万英亩的森林,火势甚至蔓延到了加州的西北部山区。
另外四百多座房屋被烧毁,伤亡人数百余人。
那么大的黑锅,没人愿意背。
于是俄勒冈州政府指责东太平洋公司,他们在火势开始蔓延时阻挠消防员砍伐隔离带,是造成火势蔓延的根本原因。
一个不愿意透露名字的官员对媒体说:“悲剧本来是可以及时制止的。但因为某些人的私心,导致我们失去了最佳的机会!”
东太平洋公司当然不愿意接受那样的指责。他们的发言人声称:“(东太平洋)公司并没有阻挠他们的行动。事实上,我们董事会在第一时间就要求(现场的)工作人员协助扑灭火势。而且他们也在转移视线,我们都不应该忘记,大火是因为某些人操作不当而引起的。”
总之双方每天舌枪唇剑,都避重就轻。
本质上说,那一场大火和东太平洋公司没有什么关系,他们甚至还遭受的巨大的损失。但是他们在一开始做出了错误的决定,把柄落入了政府手上。
同时他们对森林大火的预防措施也做得非常差,并多次拒绝在远离火场的地方开辟隔火沟。因为那会烧毁更多的森林,要求消防队在更接近火线的区域开辟。
当火线变得太长之后,消防队的努力就变得毫无意义。
也正是这件事让林克看到宣传的作用。一个企业,因为过去累积的坏名声,在宣传下就轻而易举地变成了整场灾难的替罪羊。至少在舆论上是那样。
之前东太平洋公司因为砍伐大片森林而不复种,让媒体黑了十几年。现在火灾过后,沉渣泛起,数罪并举,普通人当然就更愿意指责他们。
东太平洋公司实际上已经没有很大的经营实体,但是他们在俄勒冈州有一个港口码头,还有一个大型的造纸厂。舆论的指责依然让他们倍感压力。
他们果然如林克想的那样,计划放弃那片土地。希望能远离这个麻烦之源。不过俄勒冈州政府却不愿意那么轻易放过他们。
当然俄勒冈州政府也知道,他们可以在舆论上将罪名推给对方,但不可能让对方做出实际赔偿。
所以当东太平洋表示要将那片土地进行挂牌时,他们提出了要求:不管谁买下那片土地,必须要承诺将被烧毁的森林复种。而且还对林木的密度和种类做出了详细要求。
俄勒冈州政府的要求按照法律来说是非常正当的。
那完全堵住了东太平洋公司想要卖掉那片土地的可能。
因为没有人会愿意买下一片土地后,还要种上一片和原始森林相似树种的森林。那不仅仅是钱的问题,更重要的是,那样的森林至少需要几十年才能有收益。
谁愿意买下一片山地,然后去种树?
愿意买下土地向公众开发的人,买的都是原本有森林的,随时可以开发的。而东太平洋公司要卖的是一片刚被火烧过的山地,这样的山地至少要十几年才能恢复景观。就算有人想要出名,也不想等十几年。
所以东太平洋公司将那片属于他们的土地挂牌后,根本无人问津。当然这或许是因为时间还短。但是东太平洋公司急于出售那片土地,挂牌价也不高,每英亩不过一百美元。
但这绝对不会有人认为是良心价。因为那片土地的地形绝大部分的地区都不适合种植,也没有什么草。连林木都被烧了。一百美元买下后,还要去种树。
而这个时候,林克打算出手。
现在他要和东太平洋公司和俄勒冈州政府的代表商谈。这是一次三方的谈判。
三方在酒店的会议室中谈判。谈判并不算顺利,谈了两天后,三方依然无法达成一致。
俄勒冈州要求购买下那片土地之后,至少恢复在大火之前的森林植被。而林克当然不可能同意。他买那片土地不是为了环保的。
林克慢慢发现东太平洋公司和俄勒冈州政府似乎有了协议。这三方谈判,似乎只是双方谈判而已。
发现这个情况,他也不急着谈判了,但也没有中断谈判。而是采取了拖延的办法。
俄勒冈州的代表不可能每天都有空谈判,所以那让他有时间让人调查俄勒冈州和东太平洋公司之间的协议。
或许是对方也根本没想着要保密,又或者是麦克的原特工团队的效率足够高。林克很快就从麦克手上拿到情报。
他看过之后才知道,俄勒冈州非要插手东太平洋公司这次卖地,主要是希望能从对方身上拿到一笔钱去赔偿那些被烧毁房子的居民。因为那是一次人为的灾难,保险公司不愿意赔。就算州政府多方协调,保险公司也只愿意赔偿其中一小部分。
如果那是天灾,州政府绝对不会管那样的事。保险公司不赔,他们最多就是在媒体上说几声:应该赔!
然后什么都不做。
当年新奥尔良遭受飓风被洪水冲毁的房子,保险公司不就拖了几年的官司才赔?而且输了官司钱还没赔,就首先发出声明,决定不再接受新奥尔良那些被淹了地区的新房子的投保。
从那之后,再没人敢在那些社区重建房子。新奥尔良城区的人口从灾前的近八十万下降到灾后的不足四十万。
美国的保险公司就是那么牛!
所以俄勒冈州政府其实也没办法,他们能说服保险公司赔偿一部分已经相当不错了。但如果不足额赔付那些居民,他们也会控告州政府。因为火灾是人为的。
于是俄勒冈州希望能从东太平洋公司卖地的钱拿到一部分。
东太平洋公司当然不愿意。于是东太平洋公司出了一个主意。
不是有一部分的州属土地也被大火烧了吗?如果州政府将那些土地卖掉,那州政府就有钱了。
还有州政府不是打算用恢复植来消除环保主义者的指责吗?让林克买下那些州属土地后种树,而送太平洋公司的土地就不用再提那样的要求了。
从情报上看看出,俄勒冈州政府对东太平洋公司的提议是心动了。
但是他们似乎根本没考虑林克的想法。林克虽然想买地。但是并没有打算买那么多。而且俄勒冈州过火的州属土地,面积有二十多万英亩。他买下后要全部种树,他吃撑了才买?
他买土地只是为了找一片适合养羊驼的地方而已。他根本不需要那么大的地皮。
很快他们有开始第三次谈判。
在林克和俄勒冈州僵持不下时,东太平洋的代表尤克申做出和事佬的姿态,对俄勒冈州的代表说:“乔森先生,我明白你的想法,不过你们不能只想得到而不愿意做任何的付出。”
“我不明白你的意思,尤克申先生,我们只是秉持我们一向的态度。希望这场火灾过后,大地能尽快恢复生机。那也是整个俄勒冈州人民的意愿。”
林克看他们吵起来了,就饶有兴趣地听他们说。
只听尤克申毫不留情面地说:“乔森先生,这里并没有选民。你无需说那些富丽堂皇的话。你们做出这样的姿态,无非是因为环保组织给了你们很大的压力,而民众也要求你们做出恢复森林植被。而你们没有那个预算。所以你们要做出足够的姿势,不管成功与否,日后舆论都会转移到我们东太平洋公司,还有购买土地的一方。我想,我没有说错吧。”
乔森好像完全不明白他的意思:“尤克申先生,我必须重申一次。俄勒冈州州属森林法规定,森林开发必须是有序的,可持续发展的。也明确规定森林开发之前必须做出恢复森林植被的时间表。而东太平洋公司在十多年来砍伐了超过十八万英亩的森林,却没有种下一棵树,那严重违反了我们的森林管理法则。”
“那是污蔑。我们做出的开发申请,被审批之前,俄勒冈州还没有那样的条款。我们的开发不应该受到任何的指责。”
“我们都知道是怎么一回事!尤克申先生。”
“我只知道,东太平洋公司一直都依法经营。”
“我们现在也是在依法干预土地的使用!”
林克听他们吵吵了半天,也没提到正题。他屈指在桌子上敲了敲,说:“两位先生。你们之间的分歧,于我无关。我只想知道,如果我买下那片土地,是不是需要按照行政命令行事?”
“按照我们的规定,确实是的。”乔森抢先说。“不管是哪一方,只要有人做出恢复植被的时间表保证,并且缴纳一定的保证金,我们州政府就可以认可这宗土地的转让手续。”
林克听他那么说,又转头玩尤克申说:“那么尤克申先生,你们东太平洋公司觉得呢?”
“我们不认可州政府的提法。这是一次正常的商业活动,州政府没有权力干涉。如果需要,我们可以向最高院起诉。”
林克笑着说:“尤克申先生。我想你必须明白一点:我没时间浪费。或许,我应该等你们谈出了结果之后,再决定是不是要买这片土地。”
他说着站起来作势就要走。
另外两方那能就这样让他走了?不管是东太平洋公司还是俄勒冈州政府,都希望那片土地能尽快卖出去。而如果是正常挂牌,还有那么多限制。下一个愿意买的人不知道什么时候才会出现。他们都等不及。
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