【五十一 蓉儿被囚禁私牢】
再过两日,我就要出发去金国找柔福了,她一个人孤零零在金国,离开了心爱的潘邵阳,独自面对从未谋面的金国太子,我很担心她的发嗲功是否能对梁晅义有效,是否能为她赢得安全和自尊。在去金国之前,我要去一趟皇宫,为了让刑家安然无事,我今日必须要拜见皇帝。我带着熙莲和诗凤早早来到皇宫,她们在宫外等候,我在承明殿外等候,从高公公处得知里面太子正在与皇帝议事。
大约半柱香的时间,我被传唤进殿,与退去的太子碰了个正着。
见到皇帝,我连忙叩拜:“儿臣拜见父皇。”
皇帝威严道:“九王妃,今日你来是何事?”
皇帝并没有让我平身的意思,完了,一定是恶人先告状了,我猜想刚才太子估计已经往刑家泼脏水了。
我如实陈述道:“回父皇,儿臣的哥哥昨日与太子的人在茶楼同时看上一位艺妓,为此两人起了争执,事后家父严惩家兄,家兄在不知情的情况下得罪了太子的人,并非对太子不恭不敬。家父连夜送口信与我,希望儿臣进宫向太子把此事讲清,以免太子误会。”
“既是让你去向太子把误会讲清,你怎么来我的承明殿了?”
“儿臣想着,太子也许并不计较此事,我前去唐突请罪反而是我误解太子不够豁达。于是我先来向父皇说明,万一太子提起此事了,父皇也能清楚事情的来龙去脉,太子要是不提起,那么贺喜父皇了,太子是个珍惜手足情,不拘泥门第是非豁达开明的明君。因此,儿臣前来拜见父皇,此事由父皇裁判更为合理。”
皇帝惑然道:“你的想法倒是很特别。”
“儿臣的兄长为了表示歉意,特命儿臣把此图敬献给父皇。”说罢,我高举薛稷的松鹤图。
高公公从我手里接过,递给皇帝。皇帝打开看了很久,口里不停的夸赞:“好画,好画啊!”
我跪地解说道:“鹤乃长寿仙禽,是忠贞之禽,家父和姐夫为官多年,身为臣子一心为朝廷办事,心中眼里只有父皇和太子,对刑府上下管教严格,此次哥哥是无心而为之,还请父皇知情。”
“九王妃,你先平身吧。”皇帝依旧看着画,似乎对画中的鹤很有兴趣。
“谢父皇。”承明殿的地砖真是冷啊,9月的初冬,一早跪在地上,哼,哥哥,这个帐回头跟你算。我摇摇摆摆地起身接着说:“父皇,我哥哥特意嘱咐我,一定要把这画先给父皇。”
“哦,为什么?”皇帝的眼睛依然停留在画卷上。
“此画有吉祥、忠贞、长寿的寓意。鹤与松树一起,寓意松鹤延年。哥哥祝您鹤寿无量,大宋江山延年长存。”
我的一番话话,让皇帝开心地扬声大笑,他放下画卷道:“九王妃,一直听说你好口才,如今朕领教了,你不但懂得音律歌舞,对军事也颇懂得。”
突然被当朝皇帝表扬,我略微得意,但又不敢显露,便问:“儿臣惭愧。父皇,军事是怎么回事?”
皇帝道:“今年三月九王去郓、濮诸州境内平息反叛,听说是你提出建议诏安那批叛贼,劝其降服,经朝廷军部*,扩充我朝军力,为朝廷所用,抗战他国。你的谋略超出了15岁的同龄人。宫里的几位帝姬都不及你,就连柔福帝姬也与你差的很远。”
我讪讪道:“儿臣不懂什么军事,只不过在考虑问题时都是站在王爷角度而已。”
皇帝好奇道:“总感觉九王妃处事不像是15岁的女子,宫里十四五岁的帝姬心智稚嫩,你的言行举止到像是我身边的妃子,就算是妃子也未必及得上你。九王有你这样的王妃是他的福气啊,聪慧的女人能让男子闯天下。”
我心里一紧,哪里露馅了吗,皇帝的眼神带刀子吗,能剖开的我外表看到我的内心吗,不会让皇帝看出我的秘密吧。
我故作镇静回:“父皇,儿臣的家父对我们从小严加管教,既然我们是您的臣子,我们就要为朝廷献出自己的一切。那天,我也是随口建议九王,觉得那样做即能平了叛乱,又能有益于朝廷。不过女儿家的话,九王爷就是参考参考罢了。”
皇帝再次拿起画卷,笑说道:“今日这幅画也被你评说的无比高大。好,你兄长的事情,情况我明了了,既然是为了一个茶楼的艺妓而发生的争执,也算不得对太子不敬,小年轻,血气方刚的打一架也很寻常。”
“谢父皇深明大义。”我叩拜,退出承明殿。
我走向皇宫的大门,仰头朝天长吐一口气,哥哥的事情算是处理好了。阳光照在脸上暖洋洋的,天空无比的蓝,我心情好的想要哼哼一首歌,可没想好要哼哪一首,后肩颈被狠狠捶了一掌,朦胧中似乎被一个麻袋兜头罩住,然后昏昏沉沉什么也不知道了。
等我睁开眼睛,还是被一盆冰冰凉的水泼醒的,在这初冬使我浑身冰凉。
我手脚被捆住,环顾四周,我判断不出这是白天还是夜晚,这里似乎是牢笼,地上枯草凌乱一地,墙边摆放着折磨人的铁器和鞭子,眼前站立的人是刘筠。我的肩颈有些酸疼,极力回想着自己似乎刚刚从承明殿出来,怎么现在会是在牢笼。
“九王妃,你可醒啦。”他手持皮鞭,心术不正地说,“要让你受罪了,哈哈。”
我惊慌道:“刘筠,你想干什么?这是什么地方?”
他张狂地笑着说:“这是太子的私密牢笼,你真是有幸,这里从未来过女子,你是来这里的第一个。”
“为什么要抓我来这里,你疯了吗?快放了我。”我怒喝道。
“放了你?休想,我放了你,怎么向太子交代。我在茶楼遭的羞辱,今日便你来替你哥哥还吧。”他说完也不容我细说,便对旁边的打手使了个眼色,他们很熟练地将我绑在架子上,其中一个男子举起鞭子道:“九王妃,得罪了。”
重重的鞭子抽在身上火辣辣的疼,整个身子的筋都绷得紧紧的,一口气还没来得及换,那男子手中的鞭子重重的第二下落在我身体侧部,我咬紧牙关,硬是一声不发,在意识还清醒的情况下尽量避开头部,我怕被毁容。
见我不叫喊,刘筠狂躁发令道:“给我狠狠打,狠狠打,你们敢得罪我,就是得罪太子,给我狠狠打。”
那男子得了令,手举的更高,力气用的更猛,一鞭子下来差点使我尿失禁,疼的刺骨,疼的夺命,疼得我快要窒息,我开始变得麻木神智游离,任由鞭子抽打我的肉体,大约十来下之后,那人扔下鞭子退去。
我无力地低垂着头,衣衫瞬间破裂不堪,血渍慢慢渗透,晕染得衣衫处处是彩虹。
刘筠抠着牙齿,上前冲着我得意道:“让你哥哥记住,我刘筠不是好惹的,也不是他给皇帝老儿送一幅画就能化解的,呸。”
我艰难地微弱地问:“承明殿的事情,你怎的都知晓?”
他阴险狡诈道:“这天下都快是太子的了,我知道承明殿的事又有何奇怪!”
这种情形下我是不该强势的,与小人争论,吃亏的是自己。可是我还是忍不住威胁道:“父皇要是知道你们监视他,你们会有何下场?”
他被我激怒吼道:“聪慧的女人能让男子闯天下,怎么,九王妃难道还想辅助九王得到这天下?别痴心妄想了!”刘筠举起手中的鞭子,在水盆了沾了沾,然后走进我恶狠狠冷笑道,“我们会是什么下场不用你操心了,你的下场,你马上就知道了。我今日好好替太子教训教训你。”
“刘筠,你打的是皇家人,你吃了豹子胆吗?”我疼痛得无法一下子说完,抬眼凶煞地看着他,“你现在放了我,我不与你计较,若你执迷不悟……”
等不得我说完,他贼眉鼠眼道:“哼,我害怕你不成,你当你是谁啊。我实话给你说了吧,太子早就看你不顺眼,你刁难佳怡小姐、你摆弄什么淫歌艳舞、你给皇帝拍马屁、你给九王出谋划策,抢王爷军功,还让我中剑毒,九王妃,只怪你这半年来恶事做的太多了,你让太子当不稳,太子就送你见阎王。”
湿漉漉的鞭子丧心病狂地一下下垂落在我身体,那鞭子估计沾了盐汤水,碰到伤口撕心裂肺的痛,疼痛欲死,我的灵魂欲脱壳,渐渐我失去知觉……
九王,你在哪里?我受不了了,实在太疼了,我想我要离去了……
三魂七魄已经脱离肉身,空荡荡,轻飘飘,我要回去了……
肉体疼痛难忍,逼迫着我的魂魄离开这具身体,这魂魄离开了身体便不再有知觉了,无论你们怎么抽打,我感觉不到一丝疼痛了,眼前我多么希望这是一场梦。
依稀朦胧中,我仿佛灵魂出窍,魂魄飘荡在牢笼里。刘筠见女子已奄奄一息,扔下鞭子,大步离去。
我的魂魄目视着拷问架上遍体血渍的女子,她正是15岁的九王妃,她叫刑秉蓉,她像蜡像一样,一动不动,似乎已经死了。
我的灵魂左右徘徊,我准备离开这里,可是我竟然不知道回去的路,更找不到自己原来的躯体。
我的灵魂拼命地到处飘荡,这是难得的机会,我要回去,要回去……
耳边响起男子的召唤声:“蓉伊,蓉伊!”
啊,好兴奋,喊的不是刑秉蓉的名字,我听得很清楚,是我现代的名字“袁蓉伊”。
真好,太好了,好庆幸,有人喊我蓉伊了,那说明我回来了,我回来了,我做回袁蓉伊了。
我好欣喜,我慢慢睁开眼睛,所见却让我失望,
我重新合上眼睛,再度睁开,依然是失望……
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