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　　白苏燕道：“不能宣之于口，比罪妃还难为世人所知，那也只有前朝余孽，这冷宫里有不少前朝王公贵族的遗孀贵女，先皇也曾招这群人为将士歌舞助兴，可先帝并未宠幸过其中一人，再想想除了冷宫，还有一位被降臣献上的顺姬。”

　　珍太妃眼神空茫，忆起当年初见到被进献的顺姬，是躲在御花园角落的假山堆里哀泣，十三岁的少女，刚刚开始抽芽，白藕般的玉臂，可见以前是个极受宠的。

　　那时的珍太妃本不欲管的，可对着那个抽泣的背影，想她一日之间国破家亡，从云端坠落，也是可怜，令身旁的大宫女小心把人请出来。

　　顺姬含着两汪眼泪被带到她面前，小心翼翼的叩首，卑微的道：“贱妾见过温昭仪。”

　　珍太妃也记得珝月太后对顺姬的评价：小小年纪，以弱示人，忍辱负重，心机狠辣，可见一斑。

　　“太妃，顺姬因何而死？”白苏燕的声音将她的思绪拉回，珍太妃也知既透露了一点就不介意透露更多。

　　“顺姬当年虽年纪轻轻，但心思深沉，能忍常人之所不能忍，从落到先帝手里边开始谋划，冷宫里不少人被断断续续夹杂着放掉不少，她又用美色控制朝中大臣，若非有一位夫人不想过提心吊胆的日子倒戈，我们还不曾察觉，这个不过双十的女子，居然掌控了朝中泰半文臣武将的命脉。”

　　“那之后呢？”

　　“先帝震怒，万万没想到的是，其中有三分之一的人居然提前知晓消息，一日之内先行撤离隐蔽，顺姬诞下的双生子，毕竟是先帝的血脉，先帝不忍，命刘太嫔教养，玉碟上记的也是刘太嫔的名字。”

　　白苏燕默然，一时间有种物伤其类的悲哀，“那顺姬？”

　　珍太妃叹息道：“顺姬多年算计，早是劳神费力，孕中多思，心血都熬干了，一生下双生子，便一病不起，先帝还来不及处置，她就病死了。”

　　“那佑安王知道自己身世吗？”

　　珍太妃一愣，反问道：“你知道了什么？”

　　白苏燕摇了摇头，退到一旁，揖礼道：“恭送太妃。”

　　珍太妃也不想过分搅入深宫秘事，走出几步，又回头劝道：“哀家不知是你自己要查，还是他要查，只一句话，有些真相被翻出来，太伤人，你们好自为之。”

　　等珍太妃带着心腹走远，白苏燕才缓缓起身，喃喃自语般的，“伤人吗？”娘，你又是否想过会有这一日，会伤到我与哥哥、父亲呢？

　　“娘娘，”绿腰悄无声息来到白苏燕身后，“奴婢找到那鬼面人了，还有别的发现。”

　　“别的？”

　　“当年来不及逃的，还在这宫里的不止顺姬，还有一位帝姬，因生母身份低微，又惹恼自己伺候的主子，她一出生就在冷宫里。”

　　“她是谁？”

　　“那个被毁容的鬼面人，莲衣帝姬。”

　　“莲衣帝姬？”白苏燕细细回想，却实在想不起来，越明皇子嗣众多，光明面上的就有四十来人，当年白家亦斩杀了不少凤子龙孙，那些帝姬公主的，来得及逃的都逃出宫去了，有气性的如黄华帝姬、朱梅帝姬三尺白绫，自缢殉国。

　　绿腰解释道：“说来也是一笔糊涂账，莲衣帝姬生母乃剪花插瓶的宫女，本来年纪也到了，不知怎的被越明皇临幸，不想一夜即中，自是不能放出宫去。她生母又软弱，被主子赶去冷宫，生下莲衣帝姬，长到十来岁，她生母才冒险求到越明皇那。

　　无奈，当时大越已经是山河日下，越明皇随口封了个莲衣帝姬就没下文了，这莲衣帝姬也一直生活在冷宫中，没出去过，也就被忽略过去了。”

　　白苏燕轻扣下颔，“这些是谁跟你说的？”

　　绿腰回道：“是赭衣夫人身边的长夜，剩下的，她要亲见到主子才肯说。”

　　白苏燕心下了然，长夜是受不了这冷宫长夜漫漫，相同她做一笔交易了，望了眼这朔夜无星的天幕，道：“走罢，我们去会会她。”

　　长夜选的地方很微妙，很偏僻，气味也很一言难尽——茅厕。

　　绿腰看不清白苏燕脸上是何表情，怕她不高兴，小声解释道：“那长夜说，人有三急，各院里又都有恭桶，少有人跑这来的，被人撞上了也不会有人觉得奇怪。”

　　白苏燕以指抵住鼻尖，只默然点头，她在想这一回去衣裙上定沾染了气味，她先前换洗的衣物还没干呢！

　　又约莫等了一炷香时间，白苏燕已经感觉不到茅厕的怪味，长夜才姗姗来迟。

　　长夜施礼道：“奴婢见过白妃娘娘，娘娘万福。”

　　白苏燕奇道：“黑灯瞎火的，你怎知是我？”

　　长夜道：“能使唤动绿腰的必然是白妃娘娘了。”

　　白苏燕也就这么一问，转开话题，“绿腰说你要亲见我，才肯说出剩下的私密，或者说你想要什么？”

　　长夜眼神炯炯盯着她道：“娘娘这话问的怪异，娘娘聪慧，又怎不知奴婢渴望什么？奴婢虽被赐名长夜，却也耐不住这暗无边际的长夜，前途渺茫，不如搏一搏。”

　　果然，白苏燕早已预见，可她长夜在宫中数十年，知道的太多，不是不能放，而是不敢放她出去。

　　“若力所能及，当然前提是你说的都是实话，渡你出去未尝不可。”白苏燕这话看似给了保证，实际上却是什么也没承诺。

　　长夜闻言松了口气，“娘娘想知道什么？只要奴婢知晓必知无不言言无不尽。”

　　白苏燕道：“莲衣帝姬之事，你应该还有所保留。”

　　长夜顿了顿，才娓娓道来，“奴婢一开始也不知她是帝姬，直到有一日，她怀孕了，她的生母哭着求到我家娘娘这，奴婢才知道冷宫里竟还有一位帝姬。”

　　“莲衣帝姬怀孕，什么时候的事？谁的孩子？”

　　长夜为难道：“大约十五、六年前，三月初吧？谁的孩子就很难说了，有段时间，这冷宫里的女人跟青楼娼妓无异，召之即来挥之即去，谁又知道她是被谁糟蹋了，后来一场大火，她的生母与孩子都葬身其中，我们也以为她会死，谁知居然这样不人不鬼的活下来了，娘娘怜惜她，给她一口饭吃。”

　　十五、六年前三月，那岂不是和木归宜的生辰差不多，是巧合吗？

　　白苏燕心中记下，又转而问起别的，“我记得，早先赭衣夫人有一陪嫁，被打发到六谜庵出家了，你们主子没留她吗？”

　　长夜这次回话到快，“鹊儿吗？背主之人，自不敢留。”

　　“背主？”

　　“鹊儿不知为何，生出二心，转投了顺姬，使娘娘小月，本来是该被赐死，娘娘心慈，拦了下来，才得以苟且活着。”

　　“你先前说有段时日，这冷宫里乱得堪比青楼，那有孕的应当不止莲衣帝姬一人，你印象中还有谁？”

　　长夜有些犹豫，道：“那段时日，奴婢若非奉命来给莲衣帝姬送安胎药，奴婢也是不知道的，不过当时匆匆一瞥，大着肚子的不少。”

　　“……那冷宫也不该这么少的人。”白苏燕在这之前，拿到冷宫的登记名册，几乎一个个点过去，少了不少人，问了都说死了，却又说不出怎么死的，而名册上又没相关记录，这冷宫的浑水可够深的。

　　“对了，”长夜似想起什么，“顺姬曾暗地往冷宫来过，奴婢有日来送安胎药，正好撞上，那时冷宫鱼龙混杂，顺姬也没在意奴婢，奴婢记得，看方向是莲衣帝姬在的院落。”

　　一瞬间，一个念头在白苏燕脑海中成型，顺姬、冷宫、莲衣、六谜庵、木府、木归宜与徐丹桂，冥冥之中连成了一条线。

　　“你先回去罢，若你说的属实，我自可助你离开，给你一比银钱，足够你安稳活下去了。”

　　“多谢白妃娘娘。”

　　回到院落里，绿腰有些担忧的问道：“主子，她的话可信吗？”

　　白苏燕觉得她这一问好笑，便打趣道：“你寻来的人，你自己倒先怀疑起来了？”

　　绿腰赧然道：“奴婢失言了。”

　　白苏燕收起玩笑心思，正色道：“虽不知真假，不可尽信，但也不是不能不信，先前珍太妃所提，顺姬以美色控制朝廷官员，细思下来，她一个亡国帝姬，要找帮手，也只能从这群在冷宫里饱受大倾将士折磨的前朝贵妇。”

　　“那时，冷宫中人真如长夜说的，堪比娼妓？”白苏燕亦知军中有军妓，只她一女子，被父母、兄长护着，这些腌渍事都离她很远。

　　“这……”绿腰半晌无语，知道白苏燕看过来，眼神执着，不得到答案不肯罢休，才道：“也不是在冷宫，是在西南一处角门设了一浣衣院，先帝也是怕手下的人骚扰无辜平民。”

　　白苏燕冷笑一声，那些前朝贵妇并不无辜吗？外头的天翻地覆都是男人造的孽，与家里的女人又有何干系，结果男人们跑得一干二净，留下女人们背锅，承受侵略者的摧残，甚至是自己亲人的怨恨。

　　“娘娘，有些事不是我们该追究的，我们是大倾人，大越之人与我们无关！”


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