第239章 大宴
就在这时,一道尖细的嗓音传来:“歌舞已毕,下一台就是驯兽戏了,你们几个,快,把需要的东西抬到大殿上去!咱家再给你们一遍忠告,今儿晚上是大喜之筵,万万见不得血,要是出了差错,小心你们的脑袋!”
“是、是。”那两人唯唯诺诺,接着便又一阵搬动东西的声音。
魏青棠感觉自己被抬起来,摇摇晃晃地走在什么路上……
她心里的疑惑越来越大,听那太监的话,这分明还是在皇宫里,城阳公主到底玩的什么把戏?
……
而此时,毓秀宫大殿上,十几名窈窕少女翩翩起舞,她们手持团花菱扇,额描红色梅花,腰似水蛇,肤如凝脂,合着乐师们的拍子轻移舞步,优美多姿,赏心悦目。席间宾客们交头接耳,指点品评,时不时点头称赞,当真一片升平景象。
一曲舞毕,大殿正上方传出一个“好”字。
席间众人纷纷抬头,但见明武帝开怀大笑,拊掌赞道:“爱妃,你这歌舞编得妙啊!朕已经好久没看过这么美的舞蹈了!”
坐在他身边的便是这次庆功宴的操办者,叶贵妃。
她面带笑意,浅浅垂目:“臣妾不敢当,这都是华月仙子和六音坊舞姬们的功劳,臣妾不敢居功。”
“诶~”明武帝摆摆手,“爱妃不必自谦,下面人有下面人的功劳,但朕看,还是贵妃你安排得好!”
明武帝都这般说了,下方大臣们自也明白皇上心意。
魏九出声道:“皇上说得是,贵妃娘娘费心操持,才能让臣们见到这样精美的舞姿,咱家以为,娘娘当居首功!”他话一落,明武帝哈哈大笑,“还是魏卿家知道朕的心意,贵妃,你就不必推辞了!”
叶贵妃抿唇一笑:“既然如此,那臣妾就谢过皇上、还有魏督公了?”
魏九略略低头,以示谦敬。
坐在他对面的谢阁老和崔相国等人,无不摇头。
这魏阉狗历来会讨皇上欢心,否则也不会爬得这么快,今天是庆功宴,他们也不会自找没趣,因此各在心里骂两声,又继续攀谈饮酒。
席位间,孟瑶频频往殿外张望,忍不住问:“魏姐姐呢,怎么还没回来,难道真的走了?”
杨清玉也觉奇怪,魏青棠不是那么没有分寸的人,她如果要走,即便有急事也会遣太监知会她们一声。
可惜如今已然入席,也不可能出去寻她……
只有暗暗期盼她没出什么事。
这时只见宫人们抬上一件蒙着黑布的东西,那东西很大,有一人高,呈四方形,至少要几人合抱才能围拢。
因为这物体积庞大,所以甫一入殿便吸引了不少目光。
明武帝饶有兴致地问:“爱妃,你这是弄得什么惊喜要给朕啊,还用黑布遮着?”
叶贵妃掩嘴轻笑:“皇上莫急,待会儿您就知道了~”她扬声唤道,“请西疆的毕乌大师入殿。”
她一说完,立刻有奴才出去传唤。
明武帝笑着问:“哦?西疆?”
叶贵妃点头:“这位毕乌大师是西疆出了名的高人,他靠一只横笛便能驯化万兽,臣妾也是花了一番功夫才寻到他,想请他为皇上……”语声戛然而止。
大殿门前,一个娇小瘦弱的人影出现在那儿。
那人头上罩着黑布,双手被反绑身后,此刻由两个宫婢搀着,慢吞吞走在红毯上。
叶贵妃蹙了下眉:“奇怪,他不是……”话没说完,却被左手边的城阳笑嘻嘻打断,“父皇,这可是叶妃母给您准备的惊喜呢!您可要好好看一看!”
明武帝宠溺地抚抚她的发顶:“好、好,朕一定好好看看。”
只见那人被带到殿中央,停了下来。
一个奴才走到那东西前,利落扯下黑布——
“啊!”
“什么?”
“这……”
惊呼声此起彼伏,众人的目光都被那东西彻底吸引了。那是一个铁笼,一人之高,四面皆以精铁铸造。笼子里关着一只吊睛白额虎,爪牙锋利,目泛红光,它盘踞于铁笼一角,尖利的爪子搭在下巴上,感觉到周遭有目光投来,猛地立起,低吼一声。
“吼~!”
众人无不变色,女眷席上一些胆小的纷纷捂住眼睛。
明武帝脸色微妙变了下,看了眼叶贵妃,叶贵妃知道他有些不悦了,连忙解释:“皇上,此乃赤羽,是西疆百兽之王,那索族世代供奉的瑞兽。据传只要有它出现的地方,便能风调雨顺,国祚绵延,所以臣妾斗胆,将它带上殿来。”
“瑞兽?”明武帝愣了一下,再看那赤羽,虎虎生威,确实气度不凡。
他脸上慢慢展露出笑意:“原来如此,爱妃,是朕误会你了。”
叶贵妃这才松了口气。
明武帝道:“不知这瑞兽和爱妃先前说得毕乌大师是?”
叶贵妃还未出声,旁边城阳插嘴道:“父皇,这个女儿知道,毕乌大师是驯兽之王,叶妃母肯定是想让他驯化瑞兽,对吗?”
叶贵妃迟疑片刻:“是,不过这人不是……”
城阳再次打断:“那就是了,来啊,请‘毕乌’大师入笼!”
话音刚落,铁笼南面开启一扇小门,魏青棠只觉后背一重,便被什么人推得一个踉跄,栽进笼里。
方才明武帝和叶贵妃的对话她全听见了,虽然眼睛看不见,但“赤羽”、“瑞兽”这些字入耳,便知笼子里关得是极危险的东西!
可恨那城阳绑了她的双手,连嘴也捂住,她发不出声,只能紧紧贴在铁笼上,避免上前。
对面的赤羽感觉到生人入侵,周围的气势一瞬间凌厉百倍。
它鼻中喷出嗤嗤的声响,目露凶光,危险地眯起眼睛盯着她……
笼子外面,众人无不替她捏了把冷汗。
明武帝笑着问道:“这毕乌大师为何蒙着头罩,还将手也绑起来,他拿什么驯——”语句未吐,陡见赤羽“吼”得一声,猛朝“毕乌”扑去。
哐啷!!
众人瞪大眼睛。
但见千钧一发之际,那“毕乌”蓦地往旁一滚,堪堪避开了赤羽的扑杀。凶恶老虎撞上铁笼,精铁铸造的笼身也被撞得摇晃了一下,席间有人发出惊呼,亦有人松口气,笑道真是惊险。
城阳握紧粉拳,恨恨盯着逃开这一劫的魏青棠。
她倏然起身,大声道:“毕乌你等什么,快,上前驯化它!”
她的话刺激了赤羽,那吊睛白额虎嘶吼一声,又朝魏青棠扑去。
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