第265章 编造故事（下）
除了客栈里原有的东西，就只有叶老爷和叶夫人的几件衣服，还有一些婴儿用的东西。问了掌柜，才知道有钱人跟穷人不一样。他们既不会带着锅碗瓢盆出门，更不会将金银玉器藏在身上，他们有自己的方式。例如银票，需要的时候才去银号里拿。
怕掌柜起疑，随便收拾了一些婴儿用的东西返回苗家村。
苗汉道：“我没有说谎，叶老爷是村长的儿子杀的。”
他们想要叶老爷存在银号里的银票，取银票需要凭证，凭证是什么不得而知。村长的儿子是个急性子，严刑逼供，把人淹死了。
流萤：“淹死了？就你们村头那条小河沟？”
苗汉：“不是，是荒宅里的一口水缸。”
流萤：“那得是多大的一口缸，才能把一个成年的男人给淹死。”
苗汉：“又不是洗澡，非得把一整个人放进缸里。村长的儿子力气大，抓着他的头发，一遍遍往水缸里按。就几下，真的就几下，他就不动了。叶夫人哭得嘶声裂肺，还有他们那个小女儿，哭得哇哇的。村长的儿子觉得烦，就把孩子摔到了地上。”
陆知鸢：“后来呢？”
苗汉闭上眼睛：“叶夫人咒骂我们，被村长的儿子打了几耳光。她的眼睛里满是恨，看着特别吓人。不知是谁提议的，他们一个挨着一个欺负了叶夫人。”
流萤：“畜生！你们都是畜生！”
苗汉抱着头：“我阻止了，可他们没有一个人听我的。”
他走到屋子外面，听着里头作恶的声音，浑身颤抖。他不敢听，捂住耳朵蹲在墙角。不知过了多久，村长的儿子出来了，丢给他一条红腰带。
那条红腰带就是挂在他家石榴树上的那根，上面綉了石榴和石榴花。
他们将叶老爷和叶小姐的尸体扔到废宅的枯井里，把奄奄一息，只剩下一口气的叶夫人关在废宅的屋子里。他们让苗汉看着叶夫人，想办法拿到叶夫人手里的凭证。
苗汉不知道如何开口，更不知道如何去问叶夫人拿凭证。他闭着眼睛，摸进屋里，将外衣脱下来给她遮挡。他不停地忏悔认错，说他只想拿些钱给母亲看病，给自己娶房媳妇儿，他没想过害死叶老爷，更没想过害叶夫人跟她的孩子。
叶夫人的声音哑了，她说她疼，让苗汉给她找些药来。
她被折磨得厉害，动弹不得，他闭着眼睛给她上药，不管是触到她的伤口还是她的肌肤都像是碰到了火一样。
叶夫人笑，让他睁开眼睛。
他看到她像破布娃娃一样躺在那里，心里一阵难受。
他见过她初入客栈时的样子，貌若天仙，明媚动人。见过她生产后的样子，温柔恬静，慈爱祥和。不管是哪一种，都不是眼前这种。
不知是出于愧疚还是什么，他对叶夫人生出了别样情感。
七日后，那些人又来了，明着是找凭证，实则是为了欺辱叶夫人。跟七日前一样，他守在门外，听着里头的动静，越听越难受，越听越窝火。
半个月后，在他为叶夫人上药的时候，叶夫人突然哭了，问他可不可以杀了她。她说她对不起自己的相公，对不起自己的女儿，更不愿意过这种似人非人，似鬼非鬼的生活。
苗汉舍不得杀她，却又不知如何帮她逃走。
苗家村的每个出入口都有人看守，她一个弱女子如何逃得出去？若她真逃了，他又该如何跟村长交代？他们苗家世代居于此处，一旦背叛了村里人，哪里还有他和母亲的容身之处？
叶夫人握住他的手，说叶家在银号里存了上千两银子，她可以把凭证交给苗汉，让苗汉去取。有了银子，他们就可以离开苗家村，在北凉的任何一寸土地上生活。他若是不嫌弃她，她自愿嫁他为妻。她只有一个要求，他们的女儿要姓叶，儿子可以随苗汉姓苗。
苗汉心动了，打算当天夜里行动。
他先将母亲送到村外，而后偷偷摸摸回到荒宅。原本漆黑一片的荒宅里竟然亮着灯，屋子里传来叶夫人的求饶声。隔着破破烂烂的窗子，苗汉看见了衣衫不整的村长的儿子。
他喝了酒，在荒宅里发酒疯。
听着叶夫人的求饶声，苗汉发了狠，拿起挂在墙上的镰刀就冲了进去。
那个时候的苗汉压根儿没有想过，荒废多年的宅子里怎会有镰刀，且是磨得十分锋利的镰刀。他没有杀过人，不知如何杀人。第一刀砍在村长儿子的后背上。
村长儿子皮糙肉厚，转过身来跟他夺刀。他心里害怕，却也知道，一旦让村长儿子夺了镰刀，他和叶夫人必死。
闭着眼睛，挥出第二刀。
这第二刀砍在了肩胛处，苗汉踉踉跄跄，差点儿没把刀拔下来。第三刀，第四刀记不清了，只记得醒来后坐在地上，他的头发，衣裳都被血黏住了，看着像是穿了件大红的衣裳。
叶夫人冷眼坐着，说此事瞒不过去，一旦被官府知晓，就算他们拿到了银号里的银票，也会被通缉。他六神无主，听着叶夫人的吩咐用力割下了村长儿子的脑袋，趁着夜色，将他的尸首投进村长家的水井里。
之后，他扮做村长儿子的模样，让村长看着他投井。
“投井是假的，不过是利用了夜色，灯笼以及村长家的地形。”苗汉苦笑：“村长的儿子是第一个被杀的，第二个是我的母亲。”
流萤：“你杀了自己的母亲？”
苗汉摇头：“不是我，是叶夫人，是叶夫人杀了我的母亲。不，也不是叶夫人，是我母亲知道了我做的那些事情，生怕叶夫人找我报仇，心甘情愿替她而死。”
陆知鸢：“后来呢？”
苗汉：“我没有因为母亲的事情怨恨叶夫人，她是自愿赴死的，与叶夫人无关。叶夫人想要为夫君和女儿报仇我帮她。方才故事里那些闹鬼的事情都有，例如午夜娶亲，例如停在桥上的大红花轿。那些不是鬼所为，是我与叶夫人所为。”
陆知鸢：“苗家村的那些村民呢？”
苗汉：“村长儿子出殡那日死了些，中毒，砒霜，我下的。以诅咒为名骗回来一些，还有一些是被叶夫人杀的。该死，我们都该死。冤有头，债有主，谁都逃不脱因果报应。”
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