第三章 强心针
因为淋雨与重感冒，卡特已经在医院住了两天，这也算是平时公务缠身的他为数不多的休闲假期。躺在医院的特护病房里，卡特翻看着前一天助手送来的有关妮萨与她母亲的调查结果。
妮萨的母亲叫凯瑟琳，原本是一所公立高中的教师，后来因为丈夫阵亡在西亚后变得严重精神失常。政府在随后给她办理了3年的医疗保险，并且发放了接近40万的抚恤金。但是因为精神原因，她所任职的学校将她解聘了。
失业后的凯瑟琳的精神状态每况愈下，直至她有一天在酒吧认识了一个自称从事金融业的男子。男子把凯瑟琳骗上床以后说能带着凯瑟琳去投资股票跟期货，最后又在凯瑟琳的抚恤金被骗到血本无归后消失无踪。
一年半前凯瑟琳的病情开始变得更加恶化，她开始使用大量的抗抑郁药物，并且染上了毒品。她原本所在的社区想要以她无力抚养妮萨为由剥夺她的抚养权，固执的凯瑟琳带着妮萨连夜逃跑了。没有了经济来源的凯瑟琳就带着妮萨开始四处流浪乞讨，个别的时候她还会买些劣质毒品供自己快活。
卡特放下简报，犹豫了起来。他想收养这个孩子，因为他觉得这是上天对他的弥补，同时生活条件的改善也会是命运对于小妮萨的弥补。妮萨只是他钢笔下数千失去父亲的儿童中的一个，他现在想做的只是挽救这个苦苦挣扎于社会最底层小女孩。
卡特在出院后安排人联系了州福利机构，繁琐的手续使他那份期待沉甸甸的堆积在心头，使他完全没法如以前那般从容的面对繁重的工作。
一个礼拜后的下午，正在东亚访问的卡特接到了助手的电话。一个消息跨越了半个地球，将他彻底地打进了地狱。
妮萨，死了！
妮萨的母亲在被社区管理员找到后，在深夜给妮萨注射了大量的吗啡。妮萨在午夜宁静的黑夜里，肾脏跟心脏先后衰竭，不到半个小时之后就静悄悄地离开了这个世界。那夜她的母亲也注射过大量的吗啡，但是由于剂量对成人并不足以致死，所以被抢救了过来。抢救过来的时候她还大声哭喊着：你们夺不走我的天使，我的妮萨只属于我！
卡特坐在下榻饭店的沙发上愣愣出神，他浑身冰冷。仿佛他现在就是那个躺在尸体袋里的小小尸体，感受着周围无限的黑暗跟冰冷。他的心疼的碎裂开，疼到甚至来不及去恨那个疯狂的婊子。
一切的诱因，就是战争，不必要的战争，军火商们赚钱的战争，政治投机者大肆渲染出来用来拉票的战争，原油大亨们抄底石油期货的战争，让西亚人民浸泡在血水，让本国公民浸泡在泪水中的战争！
这个国家病了，卡特深深地觉得这个国家已经病入骨髓。国会的老爷们整天执着于政治上的是是非非，作为国家根基的公民正在水深火热中挣扎，他们却视若无睹。各大利益集团把人民赖以生存的国土当成了角斗场，人民的生活如烟尘一般在他们的脚步下被践踏得一文不值。
卡特草草地结束了出访，在事情还没有完全敲定的情况下回到了本土。
到家之后，卡特没有吃晚餐，喝了几杯红酒之后，就一个人回到了卧室休息去了。
卡特做了一个奇怪的梦。他梦到自己来到了纽约湾，来到了那个安放着自由女神像的小岛上。
自由女神雕像的表皮缓缓退去了冰冷的青色，浮现出地中海气候下的小麦色皮肤。原本钢铜合金雕刻的古罗马长袍，变得如丝绸般下坠，随着晚风轻轻飘摆。她慢慢将头低下，双眼温柔地看着他：“卡特，为什么你要质疑民主制度？”
卡特抬起头，望着这个活过来的自由世界代言人：“我并没有质疑民主，我只是认为民主有更合理的体现方式，纯粹的投票，代表不了民主与自由！”
“那你为什么要去质疑美利坚数百年来制定的体系？”
“他们的政治考量完全就是把人民选票化了，人民在他们心里一文不值！”
“选票化？哈哈哈哈”自由女神刺耳的笑声划破了无边无际的长夜。
“那样什么样的制度才是让人民有价值的？我亲爱的卡特，这样民主才是人类最终的归宿！人类会因为这样民主自由而真正的伟大！”巨大的女神，洪亮的嗓音仿佛想把刚才说的话覆盖整个世界。
卡特迈着沉重的步子向前走了几步：“民主？现在的民主只不过是媒体大亨跟财团操控下的玩偶！自由？孩子们在校园里互相射杀的自由？还是在战争前线射杀平民的自由？”
自由女神的表情开始变得严肃起来，嗓音也提高了一度：“那些只是自由社会里避免不了的小波折，那些只是人性的扭曲，与自由民主无关！”
“那人民吃饱饭，住好房，衣食无忧，不必担心午夜在街头被射杀的自由谁来保障？”卡特的面色泛起了潮红，双眼如钢铁般坚硬。
“自由就是这样，他们有权利去奋斗，奋斗不了就要为自己的无能承担后果。更何况我们提供的优厚的最低收入家庭的保障制度，他们的无能那是他们自己的问题。”
“真的是这样吗？这样的自由与民主就是人类的最终归宿吗？”
“亲爱的卡特，不会再有更好的选择了。相信我！”
“不，不，不！我们还有更好的选择!”
“怎么可能？！现在全世界都在以我们为榜样！整个世界都在紧盯着我们的鼻息，来吧，亲爱的卡特，让自由之光普照世界吧！”
卡特站在神像下，低头久久沉默不语。他在西装外套的兜里掏出了香烟，点燃的香烟灌进他的肺里，为他灌输了他所需要的勇气：“不！这种自由是扭曲的，这种民主是病态的！这不会是人类最终的归宿！绝对、永远不可能是！这样的民主会让人类毫无希望可言！”
自由女神气恼地将右手高举了上百年的火炬丢进了纽约湾里，巨大的水花冲天而起：“固执的卡特，你的固执会毁灭了你自己，它会让你被活活钉在历史的耻辱架上！我们保证了人民的选举自由，保障了他们的生活自由，这个世界还有什么比这更重要的吗？！”
“这些真的是自由吗？我们放任华尔街那些贪婪的怪物将债务的利剑悬在每个人的头顶！我们将美国纳税人高额的税款绑在了战略轰炸机机腹的弹仓里面！我们把高额的医疗怪物们放在了每个贫民的肩头去吸血！我们让每个贷款上大学的毕业生在毕业后背负着山一样的债务苟活！这就是我们优秀的民主制度造就出来的‘人类归宿’吗？！”
自由女神气恼的扭曲面孔在放大，她双手挥起了左手巨大的铭牌，朝卡特拍去。July IV MDCCLXXVI的字体在卡特的瞳孔中急速放大，如天塌般下坠的瞬间，卡特巍然不动，他朝着铺面而来的巨大铭牌竖起了自己粗壮的中指......
深夜，卡特依旧盖着毯子坐在阳台，他望着头上的星空，仿佛这一刻他看到了夜空之上，天堂门口徘徊的那个小小粉色连衣裙。这一刻，他对这个国家的现状产生了一种莫名的愤怒，他像是到了更多在这个社会最边缘徘徊着的无数粉色连衣裙。他们没有温暖、没有明天、没有玩具、没有糖果。高居不下的失业率已经将这个国家的经济基础腐蚀的千疮百孔，无数的家庭都在勉强维持着现有的生活状态。保守的经济政策跟贸易壁垒已经不足以填充这些国家根基上出现的无数孔洞，这个国家需要一个新的强心针，一个能使这个国家重新焕发活力跟生机的强心针。
这剂强心针可能是一个人，一件事，一个公司也或者是一个新的政党。他现在不知道这剂强心针具体是什么，但是他能在自己的心底隐隐听到这个国家的悲鸣，她在渴求这剂强心针，能让她脱离濒死的强心针。
卡特开始慢条斯理地细数本届政府上台以来的诸多政策，从对外贸易政策到对内经济政策再到国防授权法案再到内阁成员们提出的各种各样五花八门的提案。难道，这个国家真的在堕落吗？
他渐渐发现，这个答案很明显，是的！政府债台高筑，贫富差距巨大，中产阶级家庭规模缩小，贸易壁垒将进出口企业逼上绝路，全民医疗的彻底失败。一切的一切，合众国的衰落早已不是迹象那么简单了。
而这剂强心针是什么呢？是什么才能改变这已成定局的关键呢？他苦苦思索，解除贸易壁垒？清减政府债务？裁剪军事开支？重新启动全民医疗？结束糟糕的移民政策？还是重新优化美国的政治结构？
这些想要实现，基本都需要挑战现有的政策制定体系，甚至会挑战民主国家的传统道德体系。他们现在需要的是一个能够一以贯之的政治环境，需要的是一个能够快速扫清障碍，一个在政策制定时不被经济团体干涉阻挠的独立行政体系。
苦苦思索后，卡特并没有得到合适的答案，他隐约感觉到答案所在的方向，但是那个方向让他恐惧。那是一个挑战现有民主制度的方向，那是一个被整个西方世界标注着恶魔的方向。
卡特的手指轻轻敲击着躺椅的副手，他又轻轻地晃了晃脑袋，想让那些不切实际的想法从脑中被抛出去。可是，这个世界就是这样，一旦被囚禁的思维发现了思想牢笼上的一个孔洞，它就会奋不顾身地冲向那个孔洞，拼命地打开它。更仿佛一个在冰层下即将窒息的潜水者，向着冰层中一个能直达表面的破洞般疯狂地舞动四肢，向它游去。
卡特几乎不能控制自己去朝那个方向去思考，那个方向对他如同一只恶犬看到的丰盛餐桌，他感觉自己几乎是在流着口水思考。他甚至隐隐约约能够看到，坐在餐桌上享受美食的人，他们黄色的皮肤，他们黑色的头发，他们夹取食物时用的筷子。
黎明再次到来，整个世界在黑夜褪色后都呈现出的短暂的蓝色，一切的颜色都被蓝色取代。抬头望着天空，他决定自己将成为这个国家黎明之前这个短暂的蓝色天幕，在之后的几年里为这个国家开启未来上百年的黎明。卡特决心在自己的余生中，让自己成为美国急需的这剂强心针，即使背负万古骂名也在所不惜！
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